金蕊皇菊为宜春明月山山区特产金黄色甘菊,因北宋皇帝哲宗的青睐而得名。据传公元1086年,大才子苏东坡奉旨入朝做翰林学士,专职为皇帝起草诏书。一日,哲宗来到翰林院,见到苏东坡写的菊花诗:“轻肌弱骨散幽葩,更将金蕊泛流霞。欲知却老延龄药,百草摧时始起花”。便问道:天下果真有既赏心悦目又能益寿延年的菊花吗?苏东坡答曰:民间百姓皆云甘菊为药,久服之利血气、耐老延年。其上品尤以农业上郡明月山甘菊为最。此地山明水秀,土沃泉洌,其菊态柔色娇,性温味甘,绝无蒿艾之气。且春发冬实,最为养人。哲宗大喜,忙命人将明月山甘菊移栽至御花园,让太医用花朵制成“菊花茶”、“菊花酒”、“菊枕”供宫中享用。并依据苏东坡的诗,将该菊赐名为“金蕊皇菊”作为对苏东坡的褒奖。从此,“金蕊皇菊”便成为后世历朝历代皇帝御花园中不可或缺的菊花品种直至清末。而明月山区的金蕊皇菊栽植一直延续至今。