马甲子俗称铁篱笆，属落叶灌木，夏季开花，初秋结种，冬天落叶。 马甲子作绿篱围护果园等场地，综合效果比砖土竹等作围篱要好：

其一，马甲子适应性强、易种且速生，从育苗定植、到篱笆成型仅需2年左右，一般株高可达2-3米，且病虫害少、耐旱、耐瘠、管理容易；

其二，马甲子为多年生灌木，木质坚硬针刺密布围篱效果好，如不加修剪树高可达3-4米，能作防护林既可防风、防旱、防寒、防禽畜进园。

其三，马甲子抗寒性强，能耐-15℃的低温，不会因冻害而枯死树，适用中国的南北方广泛种植。

其四，马甲子与苹果、梨，柑橘类等众多果树不同科，故而一般没有共生性的病害，如天牛、潜叶蛾等互不传播。

其五，马甲子作围篱成本低，植造一米篱笆只需要5-7株苗耗资在1元以下，成本只有竹篱的四分之一，砖墙的百分一。除此之外，还有大量的马甲子用于高速公路两旁作防护墙。