CAD类主要是用于二维设计，以工程制图为主。主要提供零件库、符号库、的尺寸、公差标注等，如AUTOCAD、国内大部分自主版权开发的或二次开发的符合国情的CAD软件。CAD类软件流行于各企业的设计部门。  

CAM主要着重于三维建模。以提供完整的加工功能为主。此类软件典型如MASTERCAD、SURFCAM等，大量应用于各企业特别是中小企业的制造部门。

CAD/CAM类则是大型集成化系统，它不但兼有CAD、CAM两软件之长，还集成有CAE、CAPP、PDM等分析、工艺、产品资料管理等功能。由于其对系统资源要求高、价格昂贵、功能完整，大多局限于航空航天、汽车、兵工、船舶等大型企业，是组成CIMS的核心。在世界范围内比较领先的有UG、PROE、CADDS5、CATIA等。