沙蚕，俗称“海蜈蚣”、“海蚯蚓”、“海虫”等，属于海洋环节动物多毛纲沙蚕科，是一种营养价值极高的底栖无脊椎海洋生物，它营养丰富，含丰富的蛋白质（蛋白质含量高达68%）、氨基酸和二十碳五烯酸，是鱼、虾、蟹人工育苗和养殖的优质活体天然饵料，被称为“虾、蟹高效促熟催情剂”。也是餐桌上的美味海鲜品，又是极好的钓饵，人称“万能钓饵”，尤其适合深海钓鱼，因为它是各种鱼类都喜欢的食物，且身体上有鳞光，在海水里比较明显。具有钓效好，恋钩性好，操作简单等优点，还是生产海洋保健食品和抗癌、免疫及防辐射的海洋生物药品的主要原料。我国种类达80多种，种群数量大，是潮间带的习见种类。随着沙蚕生物学、开发和应用等研究的深入，沙蚕国内外市场日趋扩大，需求量日益增加。此外，对虾养殖中普遍添加沙蚕作为饲料，以提高幼虾的成活率。它可以作为对虾亲虾强化营养的饵料，不仅亲虾嗜食，而且能够很好地促进性腺发育；日本、美国以及欧洲一些国家每年都从我国进口大量的沙蚕供旅游业垂钓用，随着旅游业的发展，需求量也逐年增加。   

沙蚕富含多种不饱和脂肪酸、氨基酸等营养物质，海鲜味强烈，是水产养殖业中难得的天然优质饵料。作为饵料沙蚕可以直接投喂或作为混合饵料中的蛋白成分和诱食剂等，都能明显地增强养殖品种的食欲、提高饵料的利用率，进一步起到加快生长、增强免疫力的抗病能力的作用。沙蚕作为鱼虾蟹类亲体的营养强化饵料能够有效促进性腺发育。此外海鲜味强烈的沙蚕肉厚且坚韧附钩性强、鱼类喜啄食，是优良的钓饵。沙蚕是近海鱼虾蟹类喜食的天然饵料，作为钓饵几乎能引诱所有的鱼类，目前主要有两类沙蚕钓饵：鲜活体或腌制沙蚕钓饵品种；另一类是含沙蚕成分的人工合成钓饵，这类又分为专一型和普遍性钓饵。沙蚕常作为高档鱼虾蟹亲体及幼体阶段的营养强化饵料。例如养殖界广泛认为用沙蚕强化培养的对虾亲虾，体质好、产卵量多、卵子质量好、虾苗成活率高等。沙蚕也大量被用作为饲料添加剂包括诱食剂和蛋白成分。实际养殖中，几乎所有的品种都嗜食含沙蚕的饵料，表现出饵料系数低、不污染水质、生长快、抗病及免疫能力强的优点，经济效益显著被养殖户誉为“万能饵料”。沙蚕养虾可以预防病害的机理有：一是杂食性净化改善环境的延伸；二是吃掉了一些有害的生物病原体；三是自身提供的优质饵料，增强了对虾自身的免疫作用；四是沙蚕本身具有一种异常胺类结构的沙蚕毒素，有直接消毒除害之功。这种胺是一种理想的既对人畜无害，又不污染环境的农药。综上所述，沙蚕作为南美白对虾饲料，其体内富含的EPA和AA提高了对虾免疫力和存活率；其丰富的蛋白质提供了对虾生长所需的基本营养需求。此外，特殊的呈味氨基酸赋予了沙蚕独特的海鲜风味，同时又可作为饲料的调味剂，提高了对虾的摄食率。