沙蚕，俗称“海蜈蚣”、“海蚯蚓”、“海虫”等，属于海洋环节动物多毛纲沙蚕科，是一种营养价值极高的底栖无脊椎海洋生物，它营养丰富，含丰富的蛋白质（蛋白质含量高达68%）、氨基酸和二十碳五烯酸，是鱼、虾、蟹人工育苗和养殖的优质活体天然饵料，被称为“虾、蟹高效促熟催情剂”。也是餐桌上的美味海鲜品，又是极好的钓饵，人称“万能钓饵”，尤其适合深海钓鱼，因为它是各种鱼类都喜欢的食物，且身体上有鳞光，在海水里比较明显。具有钓效好，恋钩性好，操作简单等优点，还是生产海洋保健食品和抗癌、免疫及防辐射的海洋生物药品的主要原料。我国种类达80多种，种群数量大，是潮间带的习见种类。随着沙蚕生物学、开发和应用等研究的深入，沙蚕国内外市场日趋扩大，需求量日益增加。此外，对虾养殖中普遍添加沙蚕作为饲料，以提高幼虾的成活率。它可以作为对虾亲虾强化营养的饵料，不仅亲虾嗜食，而且能够很好地促进性腺发育；日本、美国以及欧洲一些国家每年都从我国进口大量的沙蚕供旅游业垂钓用，随着旅游业的发展，需求量也逐年增加。   
    沙蚕被誉为海钓中的“万能钓饵”，为广大钓友所衷爱，是当今世界新兴产业——游钓业的最佳鱼饵。国内沙蚕有很大一部分用于鲜活沙蚕出口，作为海钓爱好者常用的上等钓饵和养殖产业中的饵料及其添加剂。随着国外养殖业和游钓业的发展，沙蚕市场需求量将进一步扩增。红蚕最贵，它的虫身偏厚、够韧和够重，容易上钩，又不易腐烂，用来投钓最为适合。可用来钓鲈鱼、黑鲷、春子、沙梭、雀鲷、黑毛、河鱼屯、乌鱼、海鳗、黄鸡鱼等鱼种。青蚕身体柔软，鱼多喜欢吃，但容易腐烂，在海中不消两分钟便已腐烂，青蚕的价格比较便宜。在国外很多国家游钓业很发达，如日本、美国、法国、意大利、葡萄牙等一些亚欧美国家，每年需要消耗大量的沙蚕，国际市场需求量均呈上升之势，供不应求。我国每年都向这些国家出口大量的沙蚕。