由于环保行业门类众多，这里以日本环保行业中占比的资源循环行业为例。日本的资源循环行业主要由专业环保企业、产品制造商、材料冶炼企业三大类构成，核心竞争力各有不同。　　　　

日本环境质量及资源利用效率在世界上都名列前茅，作为工业化大国，日本是如何一步步从过去的环境问题中走出来，日本的环保法律法规以及环保产业是如何发展的？弄清这些问题，对我国环保工作的顺利进行无疑具有启示作用。

产品生产企业主要是一些家电和汽车的制造商，它们的优势在于能够在产品设计、生产环节时就引入便于回收再利用的理念，从而达到很高的再资源化率；劣势在于各地区工厂缺乏接收多种产品的灵活性，主要收集自己母公司的产品，因此处理规模较小。　　　　

从日本的行业参与者格局不难看出，环保产业不仅仅提供了一个中小企业的创业机遇，也为传统行业的大企业带来了业务转型的机遇。在如今中国上游原材料行业普遍面临产能过剩的背景下，日本原材料制造企业的业务转型尤其值得关注，如日本的同和矿业公司，作为一家传统的有色金属企业，利用其制造技术和剩余产能已经深度参与到电子废弃物的循环利用行业中，其环保业务2012年占营业额比例已经到25%。　　　　

       专业环保企业主要是中小企业，它们的优势在于专业拆解处理技术水平较高，以处理费用是否合适来确定是否接受物品，因此能够保持较高的毛利率；劣势在于对处理后有价物的销售收入较为忽视，在废旧电脑、废塑料等废物有价回收后，加工、销售的商业模式难以拓展，因此很难扩大自身的营业额。