绞吸式挖泥船都用于内河、湖区和沿海港口施工，是现有挖泥船中的一种主要类型。

本船装有泥泵和吸泥装置，挖泥时用绞刀铰松河底泥土，再用泥泵将泥浆从吸泥管吸入 挖泥船，经过排泥管送到岸上或排入泥驳运走。绞吸式挖泥船一般为非机动的，多用于吹填工程，适宜于开挖沙质土、淤泥等土质较松的河底。采用有齿绞刀的挖泥船也可挖较硬的砾石粘土。这种挖泥船的艉部有钢柱两根，挖泥时将其中一根插入河底作为定位桩，用锚缆拉动挖泥船，以定位桩为中心，左右摆动挖泥。前移时，像两腿走路，用另一根钢柱交替地换桩，绞刀挖泥过程呈扇形前进。绞吸式挖泥船的作业过程可以把挖泥、运泥、卸泥等工作一次连续完成，是一种效率高、成本低的挖泥船。绞吸式挖泥船基本适合挖掘各种类型的土壤，当然这也决定于切削功率的配置。

绞吸式挖泥船类型和尺寸范围很广，绞刀头功率最小可为20kw，最大可达约4000kw。 但挖泥深度一般较有限，最大挖深为 25～30 m，最小挖泥深度通常取决于船体（平底船）的吃水深度。

影响挖泥船尺寸的工作条件： 土壤类型 输泥距离

如前所述，绞吸式挖泥船适用于挖掘各种类型的土壤，从粘土到坚硬岩石。土壤类型对绞吸式挖泥船的设计和建造有很大影响。当挖掘岩石时会产生相当大的反作用力，这些力由绞刀头产生，通过绞刀支臂和侧边绞盘传到陆地或由平底船和定位桩克服。绞吸式挖泥船的设计也由所需的切削功率决定。挖泥船依靠船艉的台车使钢桩定位和步进，利用绞刀臂架两测钢缆与固定于挖槽两测的锚，靠绞车牵引，两厢摆动绞切泥沙物料，在一定的控制摆角下工作，将绞动的物料经过输泥管泵到堆积场。挖泥船的步进是由两根桩交替运动，迈步向前。

其他说明大型绞吸式挖泥船带有自航系统．迁移时可以自航到位。中小型挖泥船多为无自航系统 挖泥船报价，靠拖船拖行。中小型挖泥船可设计建造成组装式，通过陆路运输到现场，经组装后即可使用