小米具有防治消化不良的功效，具有防止反胃、呕吐的功效，具有滋阴养血的功效。 
除含有丰富的营养成分外，小米中色氨酸含量为谷类之首，色氨酸有调节睡眠的作用。中医认为，小米味甘咸，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。用小米煮粥，睡前服用，易使人安然入睡。 
小米宜与大豆混合食用。这是由于小米的氨基酸中缺乏赖氨酸，而大豆的氨基酸中富含赖氨酸，可以补充小米的不足。 

小米熬成粥后黄香柔滑、回味悠长，喝之满口泛香，可滋阴补虚，民间有“养人”之说，是老、幼、孕妇最适宜的补品，可以帮助她们增强体力，民间还流行给产妇吃红糖小米粥，给婴儿喂小米粥汤的习惯。