软木是栓皮栎的树皮，它是橡树的一种，主要分布在地中海沿岸，是世界上现存最古老的树种之一，距今约有6000万年历史。软木是极为稀有的材料，只有当栓皮栎长到25岁时才可以采剥树皮，此后每9年采剥一次，如养护得好，一棵树可采剥10数次，采集树皮的重量可达1000公斤。目前，世界上最大的软木产地—葡萄牙的软木产量只能保持在每年20万吨上下，软木的珍贵可见一斑。

提起软木，很多人总觉得很陌生，其实，在生活中我们与它早有接触，只是很少注意罢了。软木最早被应用于红酒的瓶盖，后来葡萄牙人开发出了软木墙板及地板产品。据专家介绍，软木地板在我国的应用可追溯到1932年，那时，仅有1厘米厚的简易软木地板被用在北京首都图书馆，使用了70年。这么多年来，之所以没得到推广是因为早期软木地板的价格相对较高、品种开发得少，但随着社会的进步、科学的发展，软木隐藏着的秘密正逐渐被人们所破译，其独特魅力渐让人迷。

软木属天然材料，有益于人体健康。因为源于树皮，在采伐后树木们会继续生长，新的树皮会将不受任何损伤，取源自然而不破坏自然环境。