从历史角度方面来做说明并去作区分的话，拳击又分为古代拳击和现代拳击两种。从运动竞技角度方面来做说明并去作区分的话，拳击又分为运动竞技型拳击和非运动竞技型拳击。运动竞技型拳击又分为职业式和业余式两种，而奥运会和亚运会的拳击比赛都是属于业余式比赛。

古代拳击与现代拳击

古代拳击与现代拳击这两种拳击在比赛规则上面都有很大的差别。两者之间的区别就在于：古代拳击是没有设置保护拳手安全的场地与装备的规定，拳手之间不戴拳套；全身只穿全覆盖式盔甲（即有护胸、护腹、护裆、护腿、护脚、护臂及靴子与头盔的盔甲）；场地周围没有围绳而且只要是四周空旷无人就可以进行格斗，这种拳击可以说是近乎于古代原始野蛮人之间的原始决斗。而现代拳击则是有设置保护拳手安全的场地与装备的规定，拳手互相之间需戴上拳套、手带、头盔、护裆、护齿（参加职业比赛的西洋拳手可不带头盔）；比赛时赤裸上身或穿上背心，下身穿及膝短裤和鞋子。比赛场地则是一个方形擂台，擂台周边均用围绳围住以保护拳手不会掉下擂台。

运动竞技型拳击与非运动竞技型

运动竞技型拳击与非运动竞技型拳击这两种拳击之间的区别在于：运动竞技型拳击剔除了杀伤力最大的踢腿技法、摔跤技法以及防卫保护自己人身安全的反关节技巧，只将杀伤力较小的拳击技法保留下来进行大幅度的传播。以达到需要和平、反对暴力的思想，并传递和平的信息。至于非运动竞技型拳击则因为没有必要传递和平的信息，并且要因应这个越来越变得暴力的世界的关系；所以必须将原来属于古代拳击的杀伤力巨大的技法例如踢腿技法保留下来，并将其加以改良后保留在改革后的拳击体系当中；形成了非运动竞技型拳击，所以一个参加运动竞技型拳击的拳手如果在街上与人发生争执继而动武，最终吃亏的会是西洋拳王，因为在拳击技术上他受到了局限。