随着互联网时代的发展，企业宣传在进行传统推广的同时，也加大了网络推广的力度，而对广告主而言，进行网络推广的一大难题就在于，难以判断一个广告位背后是否有广告主所需要的目标受众(target audience)。难上加难的是，虽然可以借助Ad Exchange(实时竞价广告交易平台)，然而各个Ad Exchange中的广告位储量依然是天文数字，一个一个找自己企业适合的广告位，一个一个出价，时间成本和人力物力成本都会大大增加。
不过，有问题存在，就必然有解决问题的市场。一个叫做DSP(Demand Side Platform，即需求方平台)的事物又应运而生，其诞生目的，就是为了帮助广告主们充分利用好Ad Exchange的中介(agency)。DSP平台能同时把主流的Ad Exchange的系统与自身平台驳接，然后提供给广告主们一个统一的、简洁的、易用的操作界面。而更重要的是，DSP平台能将Ad Exchange中广告位的展示方式进行一定的改变。在Ad Exchange中，广告位可就是广告位，但在DSP中，广告位这个概念被有所淡化，而目标受众(target audience)的概念则被提到大众面前。
实际上，每一个广告位背后，都有一部分受众(audience)，广告主进行网络推广，购买广告位的目的，实际上就是看中了这个广告位背后的这群受众。既然广告主的目的明确，而难以通过自己拿下这些受众对应的全部广告位，这时就需要DSP平台前来帮忙了。广告主在DSP平台的操作界面中，选择自己需要的人群，愿意出多少钱获得这些人群，DSP平台就能帮助广告主在Ad Exchange中进行操作，为广告主一一对接适合的广告位和价位。因此可以说，对于广告主而言，广告购买形式发生了翻天覆地的变化，过去是一家家挑选、竞价、购买广告位，现在有了Ad Exchange和DSP平台的助力，直接购买目标受众变得相当容易。 在这种情况下，DSP平台就成为了同时连接Ad Exchange和服务于广告主的中介平台，如果要举个例子，DSP平台就好比是一群炒股散户的代理人，帮他们打理手中的资金，利用自己的专业知识选择股票，让这些散户的获利最大化。这种模式自然受到了众多广告主的青睐，如今，中国的DSP平台数量在不断增加，如雨后春笋，综合推广平台例如品友互动、MediaV、晶赞等等，而分类推广平台有专注于P2P网贷推广的推广易(p2pdsp.com)，国外还有Criteo，Turn等等等，DSP平台的发展前景可以说将会迅速发展，成为网络推广行业的主流模式。 不过，DSP实际上是一个技术活，离不开强大的受众数据和数学能力，帮助广告主实时决策，合理花钱，让广告主的广告花费用在刀刃上。也离不开对受众的非常准确的兴趣信息数据的收集，以及一套强大的算法来进行广告位的竞价，这种方法就是现在炙手可热的“程序化购买”的方法之一。也就是说，程序化购买依赖于两个重要事情：其一，需要海量的、准确的受众数据;其二，需要强大的自动化算法，保证最合理的竞价。
