鳄梨也叫油梨，属樟科鳄梨属常绿乔木，是一种著名的热带水果,也是木本油料树种之一。果仁含油量8％～29％，它的提炼油是一种不干性油，没有刺激性，酸度小，乳化后可以长久保存，除食用外，它也是高级护肤品以及spa的原料之一。

      原产于墨西哥和中美洲，后在加利福尼亚州被普遍种植，因此加利福尼亚州成鳄梨为世界上最大的牛油果生产地。在全世界热带和亚热带地区均有种植，但以美国南部、危地马拉、墨西哥及古巴栽培最多，并形成了墨西哥系(M)、危地马拉系(G)、西印度系(W)三大种群。

中国的广东(广州、汕头)、海南(海口)、福建(福州、漳州)、广西(南宁)、台湾、云南(西双版纳)及四川(西昌)等地都有少量栽培。

       鳄梨果实为一种营养价值很高的水果，含多种维生素、丰富的脂肪酸和蛋白质，钠、钾、镁、钙等含量也高，营养价值与奶油相当，有"森林奶油"的美誉。除作生果食用外也可作菜肴和罐头。

鳄梨还富含钾、叶酸以及丰富的维生素B6，也含有多种矿质元素(钾、钙、铁、镁、磷、钠、锌、铜、锰、硒等)、食用植物纤维。每100克生鳄梨中，水分占74.3%，含蛋白质2克、脂肪15.3克和碳水化合物7.4克，能提供673.9千焦的热量，是一种高能低糖水果。

鳄梨脂肪含量很高，其含有大量的酶，有健胃清肠的作用，并具有降低胆固醇和血脂，保护心血管和肝脏系统等重要生理功能。