菜豆喜温暖不耐霜冻。种子发芽的温度范围是20-30℃，低于10℃或高于40℃不能发芽。幼苗对温度的变化敏感，短期处于2-3℃低温开始失绿，0℃是受冻害。

菜豆根系发达，侧根多，较耐旱而不耐涝。种子发芽需要吸足水分，但水分过多，土壤缺氧，种子容易腐烂。植株生长期适宜的田间持水量为最大持水量的60-70%，开花期对水分的要求严格，其适宜的空气相对湿度为65-80%。

菜豆最适宜在土层深厚、松软、腐殖质多排水良好的土壤栽培。沙壤土、壤土和一般粘土都能生长，不宜在低湿地好人重粘土中栽培。适宜的pH为6-7.不宜过酸或过碱。菜豆对氮、钾吸收多，磷较少。还需要一定的钙肥。

菜豆起源于中南美洲，于17世纪至19世纪传入亚洲。菜豆在中国南北方均可广为种植。