吸水纸的主要成分是纤维素，纤维素是天然有机高分子化合物，纸张中的纤维素交错呈网状，其间有很多的空隙，这些空隙可以含住水分，这也是所谓的毛细效应，归根究底是因为张力的缘故。

吸油吸水能力强，去污效果佳，干湿强度高，结实耐用，不易掉屑。主要应用于工业零件和工具清洁，机械设备擦拭和维护，实验室器皿及台面清洁。