盐酸是氢氯酸的俗称，是氯化氢(HCl)气体的，为无色透明的一元强酸。盐酸具有的挥发性，因此打开盛有的后能在其上方看到白雾，实际为氯化氢挥发后与空气中的结合产生的盐酸小液滴。
盐酸(Hydrochloric acid)分子式HCl，相对分子质量36.46。盐酸为不同浓度的氯化氢水溶液，呈透明无色或黄色，有刺激性气味和强腐蚀性。易溶于水、乙醇、乙醚和油等。浓盐酸为含38%氯化氢的水溶液，相对密度1.19，熔点-112℃沸点-83.7℃。3.6%的盐酸，pH值为0.1。注意盐酸绝不能用以与氯酸钾反应制备氯气，因为会形成易爆的二氧化氯，也根本不能得到纯净的氯气 。
是无色液体(工业用盐酸会因有杂质三价铁盐而略显黄色)，有腐蚀性，为氯化氢的水溶液，具有刺激性气味，一般实验室使用的盐酸为0.1mol/L，pH=1。把盐酸和、、氢溴酸、、高氯酸合称为六大无机强酸。氯化氢与水混溶，浓盐酸溶于水有热量放出。溶于碱液并与碱液发生中和反应。能与乙醇任意混溶，氯化氢能溶于苯。由于浓盐酸具有挥发性，挥发出的氯化氢气体与空气中的作用形成盐酸小液滴，所以会看到白雾。
20℃时不同浓度盐酸的数据:
- 人体用途
人类和其他动物的上有一种特殊的，能把吃下去的食盐变成盐酸。盐酸是胃液的一种成分(浓度约为0.5%)，它能使胃液保持激活胃蛋白酶所需要的最适合的pH值，它还能使食盐中的蛋白质变性而易于，以及杀死随食物进入胃里的细菌的作用。此外，盐酸进入小肠后，可促进胰液、肠液的分泌以及胆汁的分泌和排放，酸性环境还有助于小肠内铁和钙的吸收。
- 日常用途
制取、除锈剂等日用品。
工业用途- 用于稀有金属的
例如，冶炼钨时，先将白钨矿(钙矿)与碳酸钠混合，在空气中焙烧(800℃~900℃)生成钨酸钠。
CaWO4+Na2CO3==Na2WO4+CaO+CO2↑
将烧结块浸在90℃的水中，使钨酸钠溶解，并加盐酸酸化，将沉淀下来的钨酸滤出后，再经灼热，生成氧化钨。
Na2WO4+2HCl==H2WO4↓+2NaCl
H2WO4====WO3+H2O↑
最后，将氧化钨在氢气流中灼热，得。
WO3+3H2====W+3H2O(g)
- 有机合成
例如，在180℃~200℃的温度并有汞盐(如HgCl2)做的条件下，氯化氢与发生加成反应，生成氯乙烯，再在引发剂的作用下，聚合而成聚氯乙烯。
- 漂染工业
例如，棉布漂白后的酸洗，棉布丝光处理后残留碱的中和，都要用盐酸。在印染过程中，有些染料不溶于水，需用盐酸处理，使成可溶性的盐酸盐，才能应用。
- 金属加工
例如，钢铁制件的镀前处理，先用洗涤以除去油污，再用盐酸浸泡;在之前，需在焊口涂上一点盐酸等等，都是利用盐酸能溶解金属氧化物这一性质，以去掉锈。这样，才能在金属表面镀得牢，焊得牢。 还可以通过与一些金属(比如:铝)进行溶解反应，以腐蚀的方法达到去除材料的目的。
- 食品工业
我国《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760-2014)规定:使用量按正常生产需要而定。
盐酸用于水解淀粉制造淀粉糖浆。制法为:精制淀粉加水成为淀粉乳，加盐酸使之成为pH值为1.9~2.1的酸性淀粉乳，加热煮沸使淀粉水解，水解完毕加5%碳酸钠进行中和，再经过滤、脱色、浓缩，即得淀粉糖浆。
在制造柑橘罐头时，盐酸用于脱去橘子囊衣。方法为:将去皮的橘瓣置于浓度为0.1%的盐酸中，于30~35℃下放置20min，待果胶水解后取出以流水漂洗，再用0.8%氢氧化钠溶液于35~40℃下漂洗20min左右，除去囊衣后再用流水漂洗以除去残留物和碱液。
此外，盐酸还可用作pH值调节剂和淀粉改良剂等，在食品中不得残留，食品最终制成前须除去或中和掉。
例如，制化学酱油时，将蒸煮过的豆饼等原料浸)泡在含有一定量盐酸的溶液中，保持一定温度，盐酸具有催化作用，能促使其中复杂的蛋白质进行，经过一定的时间，就生成具有鲜味的氨基酸，再用苛性钠(或用纯碱)中和，即得氨基酸钠。制造味精的原理与此差不多。
- 无机药品及有机药物的生产
盐酸是一种强酸，它与某些金属、金属氧化物、金属氢氧化物以及大多数金属(如碳酸盐、等)，都能发生反应，生成盐酸盐。因此，在不少无机药品的生产上要用到盐酸。
在医药上好多有机药物，例如奴佛卡因、(维生素B1的制剂)等，也是用盐酸制成的。
