碳是煤的主要成分，含碳量越高的，其发热量亦越高。由于碳的燃点较高（约700℃左右）故含碳量越高的煤越难点燃。挥发分包括氢（h2）、氧（o2）、硫化氢（h2s）、甲烷（ch4）、乙烯（c2h4）等。挥发分含量较高的煤燃点较低，容易点燃，但碳量相应减少，发热量也较低。

 水分是煤的杂质之一，其含量以小于10%为好。

 灰分是混入煤中的沙、石、灰土等杂质，一般应小于30%，其含量高的，将使炉渣增多，降低煤质，影响燃烧。但含量过少，在燃烧时又容易出现“流炉”漏炭。

 二、煤的种类

 煤有褐煤、烟煤、无烟煤、半无烟煤等几种。云南常用的是褐煤、烟煤、无烟煤三种。煤的种类不同，其成分组成与质量不同，发热量也不相同（表4-15）。单位重量燃料燃烧时放出的热量称为发热量，人为规定以每公斤发热量7000千卡的煤作为标准煤，并以此标准折算耗煤量。

1、褐煤：多为块状，呈黑褐色，光泽暗，质地疏松；含挥发分40%左右，燃点低，容易着火，燃烧时上火快，火焰大，冒黑烟；含碳量与发热量较低（因产地煤级不同，发热量差异很大），燃烧时间短，需经常加煤。

2、烟煤：一般为粒状、小块状，也有粉状的，多呈黑色而有光泽，质地细致，含挥发分30%以上，燃点不太高，较易点燃；含碳量与发热量较高，燃烧时上火快，火焰长，有大量黑烟，燃烧时间较长；大多数烟煤有粘性，燃烧时易结渣。

3、无烟煤：有粉状和小块状两种，呈黑色有金属光泽而发亮。杂质少，质地紧密，固定碳含量高，可达80%以上；挥发分含量低，在10%以下，燃点高，不易着火；但发热量高，刚燃烧时上火慢，火上来后比较大，火力强，火焰短，冒烟少，燃烧时间长，粘结性弱，燃烧时不易结渣。应掺入适量煤土烧用，以减轻火力强度。