到了清末，宫内玩赏核桃之风更甚。手中有一对好的核桃竟成了当时身价和品位的象征。当时京城曾传言：“贝勒手上有三宝，扳指、核桃、笼中鸟。”每逢皇上或皇后的生日，大臣们会将挑选出来的精品核桃作为祝寿贺礼供奉，揉手核桃的价值由此可见一斑。北京故宫博物院仍保存着十几对揉手核桃，其色泽为棕红色，分别存放在雕刻精美的紫檀木盒内。里面标有“某贝勒恭进”、“某亲王预备”的字样。宫内揉核桃之风，自然也影响到了社会。民间将人分为几类，将把玩核桃者排在首位，即：文人玩核桃，武人转铁球，富人揣葫芦，闲人去遛狗（指当时的风俗）。时至今日，人们仍把揉手核桃称为文玩核桃，即源于此。
铁核桃我们在市场上看到的比较多，但是外观基本上差距不是特别大。其中主要有：蛤蟆头、元宝、铁球、异型（三棱儿、四棱儿）等等。产地在我国分布的比较广泛，而且产量也比较大，因此在市场上的价格不高，一般在5—1000元之间（特殊的除外）。铁核桃的特点是纹路一般比较浅，尖比较小，个头比较大，因此适合刚刚接触核桃，又不是很懂的朋友，相对价格比较便宜，而且不是很怕摔。不过铁核桃的价格虽然不高，要是把它们各种样子的收集起来欣赏也是别有一番乐趣的。
从纹的角度来说，纹理更密更细，不具有当下鸡心那样雄浑的大纹，粗纹。纹理之间也找不到很深的缝或者洞。从质的角度来说我对野生鸡心非常满意，因为质地非常细腻，一上手就感觉得到。四大名核的名号很可能由此得来。野生鸡心的边非常的薄，与如今鸡心的大厚边又是一个对比。大家注意到鸡心顶的那一部分，跟现今的鸡心差别较大：核桃两边的两半突起没有延伸到尖儿上，而是让尖儿随着边“独立”出来的。现如今的鸡心大多数两边都是一直连到尖儿上，成为两个斜面。最能体现野生鸡心的特色：大家注意两个边如同公子帽那样一直弯到脐儿里面去。现如今的鸡心底大，平，如同狮子头一般，边儿一般都是刚到底就已经跟底一样平了，没有这两个可爱的弯。个人认为这是辨别野生鸡心最直观的办法。纹路在底部仍然非常突出，也是一个特点。总的来说觉得野生的鸡心在“四大名核”中是属于比较“阴柔”的那一类核桃，边细纹细核桃也细长，但质地细腻揉出来也能非常好看。现如今的鸡心多向粗纹狮子头那样粗犷的方向发展，大个儿骨里，厚边大纹，大平底，质地总的来说略显粗。