最初的墙纸是在墙上绘制、印染各种图案而成。有一定的迷幻效果，但也仅限于王室宫廷等高级场所做局部装饰使用。真正大面积随其他装饰材料走入居家生活，还是在公元20世纪70年代末80年代初。
整个80年代，是墙纸盛行的时期。“墙纸”又称网版浮雕发泡，是指在原材料中添加发泡剂，在生产过程中辅以高温，使得膨松剂完成类似“发酵”的过程。因此生产出来的墙纸会有凹凸感，手感柔软。此类墙纸的优点是立体感强，可增加房间的空间感。但缺点也显而易见：不耐磨，容易刮伤、易受污。发泡墙纸已逐步被淘汰，但在一些房间的天花板上仍然可见到使用。
墙纸同其他装饰材料一样，随着世界经济文化的发展而不断发展变化着。不同时期墙纸的使用是当地经济发展水平、新型材料学、流行消费心理综合因素的体现。
起源
早在中国的唐朝时期，就有人在纸张上绘图来装饰墙面。10世纪中叶，英国人莫利斯开始大批量生产印刷墙纸，有了现代意义上的墙纸。随着时代的变迁，墙纸的发展随著世界经济文化的发展而不断发展，先后经历了：纸、纸上涂画、发泡纸、印花纸、对版压花纸、特殊工艺纸的发展变化过程。
墙纸，也称为壁纸，是一种用于墙面的，广泛用于住宅、办公室、宾馆、酒店的等。材质不局限于纸，也包含其他材料。
因为具有色彩多样、图案丰富、豪华气派、安全环保、施工方便、价格适宜等多种其它室内装饰材料所无法比拟的特点，故在欧美、日本等发达国家和地区得到相当程度的普及。
壁纸分为很多类，如覆膜壁纸、涂布壁纸、压花壁纸等。通常用漂白化学木浆生产，再经不同工序的加工处理，如涂布、印刷、或表面覆塑，最后经裁切、包装后出厂。具有一定的强度、韧度、美观的外表和良好的抗水性能
