由高比例的颜料或添加剂与热塑性树脂，经良好分散而成的塑料着色剂，其所选用的树脂对着色剂具有良好润湿和分散作用，并且与被着色材料具有良好的相容性。即： 颜料 + 载体 +添加剂 = 色母粒

  色母料是上世纪60年代西欧国家首先研制出的，我国在该方面的研究起步较晚，70年代末，北京、上海和天津等地开始进行研制和试生产；80年代中期，北京燕山石化和广东新会陆续从汽巴嘉基、赫斯特等公司引进湿法和干法工艺的技术和设备，我国色母粒行业进入快速增长期 中国色母粒市场的另一个特征是大多数工厂都向相关的本土市场服务。物流方面的困难和本地规章制度对于中国长距离色母粒供应的影响并不大。这也解释了为什么有些生产商发展了工厂网络，而不是单独一个工厂来服务整个市场。

 同样值得注意的是，中国的色母粒产业正在改善其供应结构和对更加成熟产品与原料的需求。这些都影响着色母粒工业，使得业内公司在技术上更加领先，更擅长产品开发。但是，当地市场各不同部门对色母粒的应用都不相同，有些持续大量应用干涂料和混合物，有的是色母粒的一般应用。

   粉状颜料的使用依然在很多加工方法中占主导地位，例如玩具制造还有那些质量与密度并不重要的其他产业。有许多公司供应此种从处理器直接向制模或挤压设备送料的颜料产品。