狮子头属于麻核桃四大名核之首，多为，产量稀少，木质坚硬，皮色纹理都优于其它系列品种。其特点是形状饱满近于圆球形，纹路美观，沟壑很深，多卷花、绕花、拧花、有洞有眼，状如雄狮子的头形，故得名狮子头。由于优点很多，深爱玩家和藏家钟爱，市场上价格最高。其品种有白狮子头、南将石、水龙纹、苹果圆、满天星、平谷四座楼、磨盘、元宝狮子头等数十个品种。笔者的这对核桃就是苹果圆狮子头，它是以外形命名的，就是外形酷似圆圆的苹果，底座为苹果底。又因为它的青皮很薄，市场上别称它为“薄皮大馅”。核桃高四十一毫米，边肚宽四十五毫米，外形端庄浑圆，厚边平底闷尖，圆尾圆气门，菱形脐，纹路卷曲，沟深匀密，皮质厚重铁实。此核桃上色较快，开始时呈浅褐色，经过二、三年的揉搓，色浆开始出来，颜色也逐渐变深。随着时间的推移，核桃会渐渐变得包浆透亮，从深咖啡色转向红褐色。搓揉起来手感顺滑流畅，偶有碰撞，其声清脆如牙如玉，如金石之音。盘玩至今，肉已离核，在耳边摇动时可听见核内沙沙的声音。
从纹的角度来说，纹理更密更细，不具有当下鸡心那样雄浑的大纹，粗纹。纹理之间也找不到很深的缝或者洞。从质的角度来说我对鸡心非常满意，因为质地非常细腻，一上手就感觉得到。四大名核的名号很可能由此得来。鸡心的边非常的薄，与如今鸡心的大厚边又是一个对比。大家注意到鸡心顶的那一部分，跟现今的鸡心差别较大：核桃两边的两半突起没有延伸到尖儿上，而是让尖儿随着边“独立”出来的。现如今的鸡心大多数两边都是一直连到尖儿上，成为两个斜面。最能体现鸡心的特色：大家注意两个边如同公子帽那样一直弯到脐儿里面去。现如今的鸡心底大，平，如同狮子头一般，边儿一般都是刚到底就已经跟底一样平了，没有这两个可爱的弯。个人认为这是辨别鸡心最直观的办法。纹路在底部仍然非常突出，也是一个特点。总的来说觉得的鸡心在“四大名核”中是属于比较“阴柔”的那一类核桃，边细纹细核桃也细长，但质地细腻揉出来也能非常好看。现如今的鸡心多向粗纹狮子头那样粗犷的方向发展，大个儿骨里，厚边大纹，大平底，质地总的来说略显粗。
如何挑选核桃，分触觉，嗅觉，听觉，视觉。首先是触觉，放在手里要，就是分量要够。感到核桃轻飘飘、皮软，一般说明摘得早、没熟，有可能热天就摘下来了，所以不要九月份弄新核桃。核桃过轻，也有可能烘干过度，刷上油很快就干，是干核桃的特征。一对核桃，重量要一致。说到嗅觉，没加工过的核桃，有特有气息，没有怪味道。双氧水之类泡过的有化学味道。再来说听觉，揉一揉，是金石之音，很实在，硬朗，说明是成熟的核桃，要是皮拉皮拉的，多半是嫁接的。就像实心木头球和乒乓球揉在手里的区别。最后视觉分两类说，一是自然条件，另是人为因素。自然条件，个头和纹路是比较重要的两个方面。要尽量选择个头大的