包装首先要在生产领域给产品提供保护性功能，其次要在流通领域给产品提供便利性功能，最后要在销售领域为产品提供销售性功能。古人用竹木、陶土作为存放物品的容器，这就是原始的包装。现代商业社会，竞争日益激烈，包装要担当如此重要的功能性角色，于是不论厂家还是商家都异常重视包装形象，包装设计师也有了大展拳脚的机会。
随着中国经济的快速发展，人民生活水平提高和人口老龄化引起的医疗费用增加，新药品开发力度加大，医疗保障体系改革的步伐加快和城镇居民医疗保险的扩大，工业将会继续保持快速增长的势头。另外中国包材质量及包装盒品种都明显低于国际水平。调查，在发达国家，包装占产品价值的30%，而中国不到10%。今后几年将是中国包装产业的快速发展时期。包装盒
有了合适的材料和精良的结构，是否意味着包装的功能性已经解决，答案是否定的。包装还必须要将产品的信息和功能价值传递给消费者。不同的商品具有不同的特点，这是由商品的形象、性能、用途、销售对象等因素所决定的。当具有共性的商品被放在一起的时候，设计师要做的是如何凸显不同品牌的个性，这也就是我们所说的市场定位。