工业酒精是重要的基础化工原料之一。以乙醇为原料的化工产品达二百余种，广泛用于基本有机原料（如氯乙醇、乙醚、醋酸乙酯等）、农药（如各种有机磷杀虫剂和杀螨剂等）以及医药、橡胶、塑料、人造纤维、洗涤剂等有机化工产品的生产。又是一种重要的有机溶剂，大量用于油漆、染料、医药、油脂等工业生产。工业酒精还可以作为燃料使用。
工业酒精无毒。人体摄入工业酒精后,在人体内的代泻产物有毒。用工业酒精作燃料隔着容器加热食物无害,但要严格防止未燃烧的工业酒精混入食物中!

工业酒精蒸馏是分离和提纯液体有机物制作常用的方法之一。当液体混合物受热时，由于低沸点物质易挥发，首先被蒸出，而高沸点物质因不易挥发气化，而留在液体中，这样，我们就把沸点差别较大的两种以上的混合液提给以分开，来达到纯化的目的。