古人对太湖石的评价

《辞海》载：“太湖石，产于太湖区域的多孔而玲珑剔透的石头，供点缀庭院或叠作假山之用。”清代戏曲作家李斗谓“太湖石乃太湖中石骨，浪激波涤，年久孔穴自生。”另据《吴郡志·土物》载：“太湖石出洞庭西山，以生水中者为贵。石在水中，岁岁为波涛冲撞，皆成嵌空。石面鳞鳞作靥，名弹窝，亦水痕也。没人缒下凿取，极不易得。石性温润奇巧，扣之铿然如钟磬。”其中，三山岛所产之石，孔多质轻，形态秀奇，色泽幻变，纹理纵横，为太湖石中上品。其特色为，瘦有清癯俊秀之风采，漏有玲珑剔透之情趣，透有轻盈窈窕之佳姿，皱有古拙隽永之神韵，奇有鬼斧神工之魅力。

太湖石的历史来历

唐代吴融的《太湖石歌》 中生动描述了水石的成因和采取方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”干石则是4亿年前形成的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。.

据《清异录》载：五代后晋时代开始有人玩赏，到唐代开始特别盛行。唐代身居相位之尊的牛僧孺就是一个酷爱收藏太湖石的人。他在府第归仁里和南郭的别墅收藏太湖石极富白居易称他“休息之时，与石为伍”，甚至到了“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝石，爱之如儿孙”的地步，可见其爱石之深。白居易曾写有《太湖石记》专门描述太湖石，《云林石谱》中也专门有记载，而发生在北宋末期的“花石纲”指的就是太湖石，从而引起了农民起义。历史遗留下来的著名太湖石有苏州留园的“冠云峰”、上海豫园的“玉玲珑”等园林名石。太湖石分为水石和干石两种。 除天然形成的以外，太湖石也有匠人参与加工的。据明代林有麟著《素园石谱》记载：“平江（今苏州）太湖工人取大材，或高一二丈者，先雕置于急水中舂撞之，久之如天成，或以熏烟，或染之色”。

太湖石的传说故事第二则

在碧波万顷的太湖里，有两座靠在一起的小山，一座叫禹期山，一座叫鼋山，这里出产美丽的太湖石。

   相传古时候，天下发大水，太湖的水流不出去，淹掉了周围许许多多村庄和田地，老百姓苦极了。后来，好容易盼来个大禹王，劈开了独山门，疏通了吴淞江，水才渐渐退下去。因为大禹王在太湖里的一座小山上聚集治水的首领议过事，人们就把这座小山称为禹期山(今称前湾山，已大半被开采)。大禹治水成功后，打算凿一只石鼋作为镇妖石，永远镇住太湖水龙。一天，他在禹期山旁边的小山顶上，看到一块一丈多高，腰可十围的大青石，石色晶莹，十分好看。用开山巨斧敲敲，声音悦耳动听，禹王高兴极了，立即用开山巨斧凿起来。神斧向下劈去，劈得石花飞溅，不多一会一只石鼋便凿成了。石鼋伸颈展爪，神气活现地立在山顶。大禹王又用他身边带着的女娲补天的五色宝石，在石鼋身上划上许多花纹，石鼋身上就长出了甲壳。从那以后，这座小山头便被人们称为鼋山。那些在劈石时飞溅出来的石块，经过湖水冲刷，也就变成了玲珑剔透的太湖石。

    到了宋朝宣和年间，苏州出了个浪荡公子，名叫朱勔，家里广有钱财。他平日吃喝浪荡，一心想做官，但苦于无人推荐，若说考科举，他连个“人之初，性本善”都念勿清楚。因为闲着没事，小花园里的太湖石倒摆设了不少。一天，朱勔一边喝酒，一边寻思当官的门道：听说当今皇上喜欢奇珍异石，这太湖石名扬天下，古时候也有进贡的，常言道“胆大有官做”，我何不装运些奇异太湖石进京?朱勔拿定这个鬼主意，便急急忙忙派人造了一只大船，这只船又平又阔，船不象船，筏不象筏，人称四勿象。船造好后，便选了很大的一块太湖石，雇了千把个纤夫、扛脚，向京都进发。这块太湖石一到京城，皇帝见了大喜，他从来没见过这么大、这么好看的石头哩，就立即降旨封朱勔为威远军节使，赐金带玉帛，还别出心裁地封这块石头为“盘固侯”。并传旨命朱勔回江南专门搜集奇花异石，组织“花石纲”进贡。朱勔这下子可真是威风透了，他手捧圣旨，颈挂金印，头戴乌纱，身穿官服，高高兴兴地乘船返乡。一回到苏州，便派人四出搜罗太湖石。不管人家是摆在花园内的，还是放在书房里的，都要抢走。石头太大，门框里扛不出的，就命人拆毁围墙，掀翻房屋，闹得鸡犬不宁。

    一日，他听说太湖里的鼋山上有一只石鼋，还是大禹王凿成的。肚里就寻思：“鼋又称团鱼，象征团圆有余，鼋又能长寿，皇帝喜欢讨个吉利，一定十分喜爱。我要是把这只石鼋运到京城，不知要连升几级呢!”他越想心里越高兴，便急急忙忙乘了船，来到鼋山。鼋山顶上的那只石鼋，昂起头，眼睛直望着太湖，四只脚活象马上要从山上冲下来一样活灵活现。朱勔围着石鼋兜了一圈又一圈，便得意洋洋地指使拉夫抓丁，要把石鼋装走。数百名老百姓，被凶恶的衙役、差人用鞭子赶来搬石鼋。朱勔派人在石鼋四只脚和头颈上结了五根又粗又大的麻绳，把一只船不象船、筏不象筏的“四勿象”停泊在山旁湖面上，又撑了几丈宽的跳板。老百姓含着眼泪抬起杠子，但十来根杠子压弯了，石鼋却动也不动。老百姓个个精疲力尽了，这时人人说，这鼋是神物，怎么扛得动呀，再要硬扛，它一发怒就不得了!朱勔听了，勃然大怒，说自己是皇帝派来的，什么神物不神物，石鼋抬不走，就给我把鼋头敲掉!得了话，鸡毛当令箭，举起铁锤便朝鼋头打去。忽听得轰隆一声巨响，金光四射，断了的鼋头顺着山势滚下湖去。鼋头一滚到湖里，顿时狂风呼啸，浊浪四起，浪头象小山一样向山上涌来，一个巨浪卷过，把朱勔和拉夫都卷到了太湖里，连他造的“四勿象”也被打得粉碎，一点踪影也没有了。

     风浪平息了，在鼋头滚下去的湖面上，又出现了一座小山，活象伸起的鼋头，于是后人把原来的鼋山称为“鼋背山”，把旁边的小山称为“鼋头山”。两座小山相距很近，世世代代的渔民行船到这里，都要骂一声朱勔活该淹死。