在激光切割工艺中，有时候需要辅助气体，这些辅助气体的作用不容小觑，它对切割加工的好坏有一定的影响。

辅助气体与激光光束同轴喷处，可以保护透镜免受污染并吹走切割区底部溶渣。另外，对非金属和部分金属材料使用压缩空气或惰性气体，可以清除溶化和蒸发材料，同时抑制切割区过度燃烧。

大多数金属激光切割则使用活性气体，如氧气，它会与灼热金属发生氧化放热反应，这部分附加热量可提高切割速度1/3—1/2。当高速切割薄板材时，需要较高的气体压力防止切口背面沾渣，当材料厚度或切割速度较慢时，气体压力可以适当的降低。

激光火焰切割与激光熔化切割的不同之处在于使用氧气作为切割气体。借助于氧气和加热后的金属之间的相互作用，产生化学反应使材料进一步加热。对于相同厚度的结构钢，采用该方法可得到的切割速率比熔化切割要高。另一方面，该方法和熔化切割相比可能切口质量更差。实际上它会生成更宽的割缝、明显的粗糙度、增加的热影响区和更差的边缘质量。

激光加工技术主要有以下独特的优点：

①使用激光加工，生产效率高，质量可靠，经济效益。

②可以通过透明介质对密闭容器内的工件进行各种加工；在恶劣环境或其他人难以接近的地方，可用机器人进行激光加工。

③激光加工过程中无“刀具”磨损，无“切削力”作用于工件。

④可以对多种金属、非金属加工，特别是可以加工高硬度、高脆性及高熔点的材料。

⑤激光束易于导向、聚焦实现作各方向变换，极易与数控系统配合、对复杂工件进行加工，因此它是一种极为灵活的加工方法。

⑥无接触加工，对工件无直接冲击，因此无机械变形，并且高能量激光束的能量及其移动速度均可调，因此可以实现多种加工的目的。

⑦激光加工过程中，激光束能量密度高，加工速度快，并且是局部加工，对非激光照射部位没有或影响极小，因此，其热影响区小，工件热变形小，后续加工量小。