视频会议系统，又称电视会议系统，这是指两个或两个以上不同地方的个人或群体，通过传输线路及多媒体设备，将声音、影像及文件资料实时互传，实现即时且互动的沟通，以实现会议目的的系统设备。视频会议的使用有点像电话，除了能实时进行语言交流外，还能看到他们的表情和动作，使处于不同地方的人就像坐在同一房间内一样进行交流沟通。目前视频会议逐步向着多网协作、高清化、开发化的方向发展着。
   视频会议作为目前最先进的通讯技术，只需借助互联网，即可实现高效高清的远程会议，在持续提升用户沟通效率、缩减企业差旅费用成本、提高管理成效等方面具有得天独厚的优势，已部分取代商务出行，成为远程办公最新模式。近年来，视频会议的应用范围正在迅速扩大，从政府部门，公安，军队、法院到科技，医疗，教育，能源等等的领域，现在一般企业也可以见到视频会议的踪影！
   视频会议系统的应用范围非常广泛，可应用在网络视频会议、协同办公、在线培训、远程医疗、远程教育等各个方面，能广泛应用于政府、军队、企业、IT、电信、电力、教育、医疗、证券、金融、制造等各个领域。
视频会议系统主要有以下四种使用环境：
1.商务型视频会议系统：商务型视频会议系统要求较为简单，主要是服务于一些商务活动，这类视频会议系统要求性价比较高，一般电视会议终端都能满足业务需求。
2.特殊环境下的视频会议系统：为了满足生产调度、军事指挥这样特殊群体的需求，视频会议系统既不同于教学型的，也不同于会议型的，它既有教学系统的复杂需求，又有会议系统的宏大场面。
3.教学型视频会议系统：　教学型视频会议是为了满足教师的教学要求，让老师如同站在讲台上讲课一样，方便自如地进行教学活动。教学过程的需求最为复杂，要面对各种学科的老师，又要面对老师的各种不同教学习惯，为老师提供一个讲演的舞台，还要为学生与老师提供方便的交互功能，让学生与老师如面对面一样便利交流。
4.会议型双向视频会议系统：　会议型双向视频会议系统主要针对政府和行业的行政会议，特点是场面较大，会议内容比较单一。
   目前市场上的视频会议系统可以分为：软件视频会议系统及硬件视频会议系统。
   软件视频会议是基于PC架构的视频通信方式，主要依靠CPU处理视、音频编解码工作，其最大的特点是廉价，且开放性好，软件集成方便。但软件视频在稳定性、可靠性方面还有待提高，视频质量普遍无法超越硬件视频系统，它当前的市场主要集中在个人和企业，政府、大型企业也逐渐开始慢慢接受，并越来越多的运用到会议当中。
   硬件视频会议是基于嵌入式架构的视频通信方式，依靠DSP+嵌入式软件实现视音频处理、网络通信和各项会议功能。其最大的特点是性能高、可靠性好，大部分中高端视讯应用中都采用了硬件视频方式，但随着技术的发展，其市场份额正逐渐被软件所占领。
   随着经济的发展和竞争的加剧，企业对视频会议系统的需求越来越大。视频会议系统主要向灵活易用性、大众化平民化，家用小型化发展。