低密度聚乙烯较软，多用高压聚合；高密度聚乙烯具有刚性、硬度和机械强度大的特性，多用低压聚合。高密度聚乙烯可以做容器、管道，也可以做高频的电绝缘材料，用于雷达和电视。大量使用的常为低密度（高压）聚乙烯。聚乙烯为蜡状，有蜡一样的光滑感，不染色时，低密度聚乙烯透明，而高密度聚乙烯不透明。 聚乙烯是通过乙烯(CH2=CH2)的加成反应和聚合反应，由重复的–CH2–单元连接而成的高聚合链。聚乙烯的性能取决于它的聚合方式；在中等压力(15-30大气压)有机化合物催化条件下进行Ziegler-Natta聚合而成的是高密度聚乙烯(HDPE)。这种条件下聚合的聚乙烯分子是线性的，且分子链很长，分子量高达几十万。如果是在高压力(100-300MPa)，高温(190–210C)，过氧化物催化条件下自由基聚合，生产出的则是低密度聚乙烯(LDPE)，它是支化结构的。 聚乙烯不溶于水，吸水性很小，就是对一些化学溶剂，如甲苯、醋酸等，也只有在70℃以上温度时才略有溶解。但是微粒状的聚乙烯，可以在15℃～40℃之间随温度的变化熔化或凝固，温度升高时熔化，吸收热量；温度降低时凝固，放出热量。又因为它吸水量很小，不易潮湿，有绝缘性能。
PVC收缩膜顺应了当今时代的发展潮流，满足市场日益高涨的发展需求，符合现代人的使用习惯和使用心理。正是因为如此，PVC收缩膜迅速占领包装市场发展主导地位，成为主流的包装形式。配合热收缩包装机，让薄膜片在经高温后，冷却下来，达到收缩的效果。目前，我国的收缩膜片行业的发展慢慢进入高热化，行业内的竞争日益厉害，但是热收缩膜在一些行业和领域仍然有很大的潜力。透明度高，光泽性好，可清晰展示产品外观，提高展销效果，体现较高的商品档次。柔韧性好，使用方便。由于这种柔韧性可以使被包装物品在受到外部冲击时得到缓冲，用于脆性容器的包装还能防止容器破碎飞散。
pvc收缩膜的加工应用：
EVA有特别优异的耐低温性；其次是PE，含有30%增塑剂的PVC农膜在0°C时硬化，抗拉力及耐冲击性极差。EVA及PVC农膜不适于高温炎热的夏天应用。PVC与PE初始透光率均可达到90%，PVC随着时间的推移，影响透光，使透光率很快下降。而PE透光率下降速度较为缓慢。确定薄膜厚度的依据是标签的应用领域及成本因素。当然，价格并非决定性的因素，因为每种薄膜都有其独特性，用户和商标印刷厂在签约前须明确所用薄膜和最适合材料的工艺。另外，加工设备所要求的指标和其他工艺因素也直接影响到厚度的选择。通常要求制作收缩膜套标签的薄膜厚度为30～70μm，其中40μm、50μm的薄膜应用较多。
