无机颜料能提供的颜色特点——从黄色到橙色；从红色到绿色；从棕色到黑色。在日常生活中显得日益重要。几十年来，无机颜料为油漆、涂料、塑料、纸制品、建筑、锂电等行业提供颜料，同时也为墨粉及其他应用提供特殊颜料。随着全球经济的复苏，国内外建筑建材、涂料油漆，塑料、油墨等行业出现了快速增长，无机颜料的需求量也迅速增加。

颜料是个心理物理量，它既与人的视觉特性有关，又与所观测的客观辐射有关。颜色是评定颜料产品质量的重要指标。颜料的表达一般可分两类，一类是用颜料三个基本属性来表示，如将各种物体表色进行分类和标定的孟塞尔颜料系统，在这一系统中H表示色调，V表示明度，C表示彩度，写成HV/C；另一类是以两组基本视觉数据为基础，建立的一套颜料表示、测量和计算方法即CIE标准色度学系统。

颜料是一种微细粉末状的有色物质，一般不溶于水、油和溶剂，但能均匀的分散在其中。颜料是色漆的次要成膜物质，在木材装饰过程中调制底漆、腻子以及木才着色，也经常使用颜料。不透明的色漆由于放入颜料，其涂膜具有某些色彩和遮盖力。同时颜料还能增强涂膜的耐久性、耐候性、耐磨性等。对于色漆及其涂膜的性能影响较大的是颜料的分散度、吸油量、遮盖力、着色力以及耐光性等。