无论是出土、传世的古老擦擦，还是仍在源源不断地制作的新擦擦，一般从形式上可分为单模具制作的浮雕（高浮雕、浅浮雕），双模具制作的圆雕两种；从工艺上可分为素泥、设色、泥金三种；从制作上又可分为未经火与经火焙烧成陶、瓷等最基本的区别。

制作擦擦离不开模具。先要镌刻一件与将要制作的擦擦图像完全一样，模制工艺中称为“雕母”的原型镌刻品，再用此雕母去翻砂制作出一件或若干件与其凹凸完全相反，可以用来直接压制擦擦的模具，这种在藏族僧俗手中屡见不鲜的擦擦模具，藏语读作“擦什贡”。古老传世品中多见的擦什贡为青铜、黄铜等金属制品，而陶、纸、木质和早期的铜质擦什贡为珍稀品。

擦擦制成之后，必须经喇嘛开光以后方可成为正式崇拜物，否则依然是一般的艺术品。举行开光仪式绝不仅仅是为了一件新擦擦，一般是针对许多。开光仪式的规模也可大可小，可繁可简。无论仪式繁简、规模大小，其过程必须依照规定的仪轨去进行，必须由经过灌顶、闭关的僧人，在执事的主持下共同完成开光请神安住的法事活动。

擦擦开光后可以置入更大的佛塔和佛像内部，作为诸佛身、语、意功德事业的的依附之物，再去为更大的佛塔和佛像装藏。也只有用加持过的擦擦、经板等圣物装藏的佛像、塔才真正具有了神灵。