冷却液的全称应该叫防冻冷却液，意为有防冻功能的冷却液，防冻液可以防止寒冷季节停车时冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机气缸体，但是我们要纠正一个误解，防冻液不仅仅是冬天用的，汽车正常的保养项目中，每行驶一年，需更换发动机防冻液，特殊车辆防冻液更换频率要高。汽车防冻剂的种类很多，像无机物中的氯化钙（CaCl2）、有机物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、润滑油以及我们日常生活中常见的砂糖、蜂蜜等，都可作为防冻液的母液，在加入适量纯净软水（不含或少量含有钙、镁离子的水，如蒸馏水、未受污染的雨水、雪水等，其水质的总硬度成分浓度在0-30ppm之间）后，即可成为一般意义上的防冻液。由于甲醇﹨乙醇较易挥发，不适宜北方车辆使用。

对那些长时间运行的车辆，比如出租车等。一般优质的防冻液每年更换一次，而那些运行时间短的车辆可每两年或每3万公里更换一次。为防止产生过多的泡沫而降低不冻液与发动机部件的热换性一次，添加时确认该产品在有效期内，长效型防冻液，有效期可达三年。如发现防冻液内出现悬浮物，沉淀物或变质、变色应及时更换并清洗系统。

怎么判断防冻液--假冒伪劣防冻液会因配方不科学、腐蚀抑制不平衡，导致水箱和缸体腐蚀。有人直接加盐入水做防冻液，虽冰点下降了，但缸体和水箱严重腐蚀；也有人加入酒精，虽然冰点下降，但沸点也下降，使水箱很易开锅；也有的为减少成本少加防冻剂，使实际冰点高于所标冰点。一般优质防冻液从外观上看：清澈透明、无杂质、不混浊、无刺激性气味，产品外包装上应有详细的生产单位名称，产品说明书以及明确的指标说明。