能够发出乐音，并能进行音乐艺术再创造的器具。人类通过演奏乐器，借以表达、交流思想感情。对乐器的界定,音乐界和乐器学界有不同看法。音乐界认为,用于音乐的发声器具才是乐器；乐器学界则通常将许多非音乐领域中的发声器，如古代战争中的鸣金击鼓、宗教中的祈祷诵经、婚丧中的礼仪信号、商贩招揽的信号器等，也视为乐器，甚至将一些生产劳动用具和日常生活器皿，如：弓、锯、杵、缶、杯、碟、盅、碗等等，在进行演奏时，都冠以乐字，称其为乐弓、乐锯、乐杯、乐杵等。乐器生产业的主要产品则基本上是音乐界所涉及的乐器，即可以进行音乐艺术再创造的器具，另外还生产少数的马铃、驼铃、油牌子和车船喇叭。乐器的生产不同于一般工业产品的生产。它不仅要求产品有合理的精美外观造型,还必须有良好的声学品质,其中包括音色、音乐和规定的音准高度。因而在材质的选择上非常严格。
中国乐器进口额预计达到2.29亿美元，比“十五”末期增长80.31%，平均年增长率高于出口增速超过3个百分点。国内乐器制造行业已经形成了广州珠江钢琴集团公司、北京星海钢琴集团公司、宁波海伦钢琴有限公司等一批现代乐器企业，这些企业在企业规模、经济效益、生产技术等方面都令世界瞩目。此外，企业品牌产品大幅增加，规模化经营和品牌化战略日趋完善，科研水平逐步提升，产品创新成绩显著，产品品质日益加强，职业培训和人才队伍进一步加强。随着中国乐器品牌战略的进一步实施，今后将有更多的品牌打入国际，从而提升行业的竞争力。
三、丝弦乐合奏：指由几件拉弦乐器和弹拨乐器合奏的音乐，又称弦索乐。丝弦乐合奏以优美、抒情、质朴、文雅见长，适于室内演奏，风格细腻。乐曲多数为短小的抒情乐曲，也有部分较长的套曲。四、丝竹乐合奏：指由弦乐器和竹管乐器合奏的音乐，主要盛行于南方。在丝竹乐中一般不用唢呐和管，也不用大锣、大鼓之类音响强烈的打击乐，具有乐队规模较小，音乐情趣轻快活泼，演奏风格精致细腻，音乐性格优美、柔和、雅致的特点。主要乐种有江南丝竹、广东音乐、福建南音、云南丽江的白沙细乐等。