圣诞树与圣诞节

       圣诞树，是常青树，用灯烛和装饰品把枞树或洋松装点起来的，它作为圣诞节活动的一部分。

　　近代圣诞树起源于德国。德国人于每年12月24日，即亚当和夏娃节，在家里布置一株枞树(伊甸园之树)，将薄饼干挂在上面，象征圣饼(基督徒赎罪的标记)。近代改用各式小甜饼代替圣饼，还常加上象征基督的蜡烛。此外，室内还设有圣诞塔，是一木质的三角形结构，上有许多小架格放置基督雕像，塔身饰以常青树枝叶、蜡烛和一颗星。到16世纪，圣诞塔和伊甸园树合并为圣诞树。

　　18世纪，这种风俗在德国信义宗信徒中颇流行，但直至19世纪才流行全国，成为德国根深柢固的传统。19世纪初，圣诞树传到英国;19世纪中叶维多利亚女王的丈夫、德国皇子艾伯特加以推广普及。维多利亚式圣诞树饰以蜡烛、糖果和花色糕点，用丝带和纸链吊挂在树枝上。早在17世纪圣诞树即由德国移民带到北美，至19世纪广为流行。在奥地利、瑞士、波兰和荷兰也颇流行。在中国和日本，圣诞树於19及20世纪由美国传教士传入，多饰以彩色缤纷的纸花。

圣诞树的魅力

     圣诞树是圣诞节中最显耀装饰，一棵圣诞树的魅力就在于它能唤起人们对新生活的美好憧憬。圣诞树采用松柏最.具象征意义，因松柏(pve树)在寒带地方也是四季长青的，它像征着新生命的诞生和成长，也像征善良人类的健康、长         生和愿望。笔者曾见过有人将圣诞树的枝叶做成全白色的，设计者的原创作意念可能是欧美雪花纷飞的氛围及纯洁的情节。但很可惜，它不符合圣诞树原意的传说，反而令圣诞树的魅力大打折扣，销情当然也不能如愿了。

　　尽管圣诞树(人造圣诞树)的来源有着多种不同的传说，但它作为伊甸乐园中一棵长青生命树及能辨知善恶的许愿树则是同一的。

各国习俗

瑞士：瑞士人在圣诞节前4个星期，就将4支巨型的蜡烛点燃，放在由树枝装饰成的一个环里，每周点1支，当点燃第4支后，圣诞节就到了。

丹麦：丹麦人对不合意的圣诞礼物，可去商店兑换价格相似的其他商品。

波兰：在波兰每年12月25日、26日举行，家家户户都要装饰圣诞树，大街小巷都有圣诞树上的装饰品出卖。节日里亲友之间相互祝贺，互赠礼品，表示友好。晚间吃饭时桌布下边要放一些草，以示耶稣的降生。晚饭很丰富，但不能吃肉。夜间12时后，全家去教堂礼拜。圣诞节期间，一般不到别人家中做客，但主人盛情邀请者例外。