菜苔，（学名：Brassica parachinensis L. H. Bailey ）又称菜心、菜花。一年或二年生草本，高30-50厘米，全体无毛；茎直立或上升。各地栽培。作蔬菜食用。

一年或二年生草本，高30-50厘米，全体无毛；茎直立或上升。基生叶长椭圆形或宽卵形，长6-8厘米，宽2-3厘米，顶端圆形，全缘，有宽中脉及显明侧脉；叶柄白色或绿色，长3-4.5厘米，稍具边缘；下部茎生叶和基生叶相似，宽卵形，叶柄无边缘，不抱茎；其他茎生叶卵形、披针形或窄长圆形，除顶部叶外皆有叶柄且不抱茎。其他和青菜相似。

洪山菜薹从11月上旬到翌年3月上市，其食用部分主要是嫩薹秆，营养丰富，甜脆爽口，以长逾尺许一指粗细、颜色紫红、质地鲜嫩为上品，经霜冻后味道特佳。经现代研究分析，每百克洪山菜薹的可食部分，约含水分91克，蛋白质1.6毫克，维生素C 79毫克，胡萝卜素0.88毫克，核黄素0.1毫克，尼克酸0.8毫克，碳水化合物4.2毫克，钙135毫克，磷27毫克，铁1.3毫克。由于洪山菜薹色、香、味、形俱美，又应了‘紫气东来’之说，因而它是春节前后的席上珍馐、待客佳肴。

　洪山菜苔产于湖北武昌。 又名红菜苔，俗称油菜苔，简称菜苔。洪山，处于丘陵地带，有九岭十八凹，土质为红壤和黄壤土，避风向阳，又有泉水浇灌，冬春之际，气候温和，最宜紫菜苔的生长。 《名医别录》中记载：芸苔'乃人间所啖菜'，这里的'芸苔'就是紫菜苔。早在三国时，紫菜苔已是普遍食用的蔬菜。在《齐民要术》、《唐本草》、《唐本草注》等古书中， 都有关于紫菜苔的记载。清代的《武昌县志》、《汉阳县志》中也有洪山紫菜苔'味尤 佳，它处皆不及'之类的记载。

洪山菜薹何以只能生长在本土？有人戏谑这里“地气”好：佛国圣地，晨钟暮鼓，禅意氤氲，万物葱茏，生生不灭——实乃这里的水土，气候，阳光适宜。据专家分析，这里北有洪山，阻隔风寒；南有南湖，气候温暖湿润；土壤是灰潮土，高钙，高钾；先前这一带山丘，泉眼众多，以泉水浇灌，吸收微量元素。“塔影”、“钟声”，得天独厚，正是菜薹生长的福地。