名词解释编辑人类制造的任何发声物都可称为乐器，所有乐器都有“特定音色，或发出一种声音，或某一确定音高的若干声音，或至少是提供材料在一定时间内连续发出噪声”（舍夫纳, A.Schaeffner, 1946）。这一定义列出了音色、音高和节奏参数，表明可研究所有“日常的音乐工具”（从敲击的竹子到西方的古钢琴），无论结构简单或复杂、使用方法有何不同，历史、地理、文化起源多么不同。乐器的功能和概念在各种民族文化中，各个时期中都不相同，如各种工具、容器以及其他器皿在节日仪式中皆可用作节奏乐器。这就是“广义乐器”，也称非艺术领域的响器，由学术界所界定，在中国的广义乐器如：塔上的悬铃、铎，商贩叫卖时摇的拨浪鼓，打更报时用的柝，狩猎用的牛角号，军阵中用的铜角等，常被称为信号乐器。此外，玩具、餐具、器皿等，如抖空竹、响陀螺、鸽哨、缶、瓯、碟、盆等；“狭义乐器”则通常指用于音乐表演艺术的乐器。
常见的结构类型大致有以下几类：单曲牌体曲牌是民族器乐曲式中的结构单位，一首曲牌反复多次可构成一首乐曲，曲牌也可以成为套曲中的一个组成部分。单曲牌体就是由一首曲牌构成的乐曲结构。变奏体当一首乐曲由一首曲牌（或曲调）的一再反复构成时，如每次反复都有变化，就形成变奏体。循环体一首乐曲中两首曲牌（或曲调）不断反复的循环出现，或一首曲牌（或曲调）反复出现两次以上，其间插入新的部分，都是循环体。
乐种分类编辑传统乐种一、打击乐合奏：指纯由打击乐器组合的合奏音乐，在民间节日或风俗性活动中常见。打击乐合奏充分发挥了中国打击乐器的特色，以各种乐器的不同音色、音响的多样化组合，丰富又复杂多变的节奏、节拍，以及力度的变化来表现各种气氛和情绪。或热烈红火，或轻巧活泼，或庄严雄壮。二、吹管乐合奏：指由吹管乐为主兼有少量打击乐器的合奏音乐，普遍流行于民间婚丧喜庆活动中。