暖水瓶是家家户户的日常生活用品。使用时间较长的暖水瓶内壁，往往结成一些斑点的黄色沉淀。这主要是由于在饮用的水里常常含有碳酸和碳酸镁，这些化合物在暖水瓶内长时间积聚，附着在瓶壁上，成为水垢。单这些杂质还不会对人体带来危害，严重的是隐藏在水垢里的一些有害的重金属元素，直接影响人们的身体健康。医疗实践也证明，许多重金属元素有致癌的可能性。因而，我们切切不可对暖水瓶的污染掉以轻心。当用暖水瓶装酒或酸性饮料后，瓶内这些金属元素沉积物就会溶解在水中，喝这样的水，就会受到金属污染。
家里用的暖水瓶可以很好的保持热水的温度，其原理是什么呢？热水变凉是由于热的对流、热的传导和热的辐射引起的。暖水瓶胆就是针对解决上面三个问题而制成的。瓶口用软木塞阻止热与冷空气的对流；双层瓶胆之间的空隙抽成真空，解决了热的传导；在瓶胆上涂一层薄薄的银，使它成为反射光线和反射热的一面镜子，从而利用银层把热辐射挡了回去。这样，热就不致散失，起到了保温作用。
保温瓶保温的薄弱处是瓶口。在玻璃内外瓶瓶口连接处有热量传导，瓶口通常靠软木塞或塑胶塞阻挡热散失。因而保温瓶容量越大、瓶口越小，则保温效能越高。瓶壁夹层高度真空的长久保持极为重要。如果夹层中渐渐充气或损坏封没的抽气小尾，破坏夹层真空状态，保温瓶胆即丧失保温效能。