高强度耐候钢的性能随着新钢种的不断推出而提高，在化学成分上，碳含量不断下降，这就导致了碳当量和焊接冷裂纹敏感性系数的降低，焊接性能逐步得到改善；生产工艺由淬火+回火向TMCP发展，降低了生产成本，缩短了生产周期；组织由马氏体向贝氏体、针状铁素体发展，这种贝氏体或针状铁素体组织对提高钢的强韧性、焊接性、耐候性及加工制作性能都是有好处的。

    现在耐候钢在国外已逐步完善。在设计上，对锈蚀层的折减计算，疲劳，构造细节加以规定；在钢种上，对耐候钢、耐候焊接材料、耐候高强度螺栓、耐候支座加以严格要求；在特性上，对稳定的锈蚀、腐蚀因素、硬度试验加以周密的分析；在制造、运输、架设上，对耐候钢表面的处理、清扫、保护、补修等加以严格把关；在经济上，对耐候钢的使用作追踪调查，详细进行经济比较。从发展趋势来看，国外已将耐候钢逐渐当作一种普通钢种来广泛使用。

新钢种的出现，不仅讲实用性，还要讲经济效益，否则就失去其实用价值，也失去推广的前提。锈蚀不仅给结构物带来损害，也给工务部门增加了繁重的管理、维护负担，同时周期性的再涂装也耗费了大量的人力和资金。据铁道部有关部门统计，1984～1987年4年间，再涂装钢桥1260余孔、耗用优质涂料几千吨，耗资巨大。而耐候钢由于冶炼工序的增加，材质的一次性投资略高于同等级普通低合金钢。但从桥梁成品角度看，由于在工厂和现场减少了部件的表面处理和涂料，所以无论是近期还是远期都是具有一定经济效益的。为此1993年7月日本一家锌化处理株式会社建筑材料事业部做了一项经济计算，真实地反映了耐候钢的经济效益。计算表明：经过40年的使用，普通钢+涂装的经费(3次反复涂装)已超过了耐候钢裸使用的2倍。可以看到耐候钢潜在的经济效益是巨大的。