粘胶纤维属再生纤维素纤维。它是以天然纤维素为原料，经碱化、老化、磺化等工序制成可溶性纤维素黄原酸酯，再溶于稀碱液制成粘胶，经湿法纺丝而制成。采用不同的原料和纺丝工艺，可以分别得到普通粘胶纤维，高湿模量粘胶纤维和高强力粘胶纤维等。普通粘胶纤维具有一般的物理机械性能和化学性能，又分棉型、毛型和长丝型，俗称人造棉、人造毛和人造丝。高湿模量粘胶纤维具有较高的聚合度、强力和湿模量。这种纤维在湿态下单位线密度每特可承受22.0cN的负荷，且在此负荷下的湿伸长率不超过15%，主要有富强纤维。高强力粘胶纤维具有较高的强力和耐疲劳性能。

日常生活中，我们看到的很多比较光滑凉爽，兼具透气性与良好的抗静电性，染色后很绚丽的衣物，就是使用粘纤面料制作成的。其实，所谓的粘纤，又叫粘胶纤维，粘纤又分为粘胶长丝和粘胶短纤，又可称为人造丝，冰丝。这几年来，粘纤又出现了一种名为天丝，竹纤维的比较档的新品种。但不管怎么变化，粘纤都还是以棉或者其它的天然纤维为原料生产出来的纤维素纤维。

粘胶指是的粘胶纤维，粘胶纤维是以自然界的木材、芦苇、棉短绒等纤维素为原料，经化学加工制成的，分长丝和短纤维两种。长丝又称人造丝或粘胶丝；短纤维有棉型的（又称人造棉）、毛型的（称人造毛）及中长纤维。

人造棉棉型人造短纤维的俗称。主要品种为以纤维素或蛋白质等天然高分子化合物的原料经过化学加工纺制的如棉型黏胶短纤维。其规格与棉纤维相似。长度一般为35mm。纤度为1.5～2.2dtex。可在棉纺机上纯纺，也可与棉花或棉型合成纤维（如涤纶、锦纶等）混纺。

棉与人造棉都是纤维素，与淀粉的构成是一样的不同的是分子量更大。人造棉是将纤维素溶解在溶剂中再从很细的喷嘴中喷出形成细丝，类似蜘蛛拉丝。所以用烧是无法区分的，主要靠手感了。人造棉的应该更光滑些。