清代中期，由于红木的紧缺，皇家还不时从私商手中高价收购红木。清宫造办处活计档中差不多每年都有收购红木的记载。这时期，逐渐形成一个不成文的规定，即不论哪一级官吏，只要见到红木如紫檀等，决不放过，悉如数买下，上交皇家或各地织造机构。清中期以后，各地私商囤积的木料也全部被收买净尽，这些木料中，为装饰圆明园和宫内太上皇宫殿，用去一大批;同治、光绪大婚和慈禧六十大寿过后已所剩无几;至袁世凯时，遂将仅存的紫檀木全数用光。

红木家具及雕件是明清传统工艺制作的名贵硬木工艺品在江浙等地的俗称，后来成为全国通用的名词。相传红木家具发源于郑和下西洋时对所购回的东南亚名贵木材的制作，从只为明朝的宫廷显贵使用到随着历史的演进走向民间，进而成为中国传统文化的重要表象。红木家具的巅峰是明式家具，它能在数百年间流传不衰，并经过清朝家具繁复演变后回归，并最终获得后世公认的巅峰地位，关键在于其在整个世界家具史上的卓越地位，在于其丰富的文化底蕴。。