聚乙烯是最结构简单的高分子，也是应用最广泛的高分子材料。

它是由重复的–CH2–单元连接而成的。聚乙烯是通过乙烯（ CH2=CH2 ）的加成聚合而成的。

聚乙烯的性能取决于它的聚合方式。在中等压力(15-30大气压)，有机化合物催化条件下进行Ziegler-Natta聚合而成的是高密度聚乙烯(HDPE)。这种条件下聚合的聚乙烯分子是线性的，且分子链很长，分子量高达几十万。如果是在高压力(100-300MPa)，高温(190–210°C)，过氧化物催化条件下自由基聚合，生产出的则是低密度聚乙烯(LDPE)，它是支化结构的。

聚合压力大小：高压、中压、低压；

聚合实施方法： 淤浆法、溶液法 、气相法；

产品密度大小：高密度、中密度、低密度、线性低密度；

产品分子量：低分子量、普通分子量、超高分子量。

聚乙烯特性

聚乙烯无臭，手感似蜡，具有优良的耐低温性能(使用温度可达-70～-100℃)，化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀(不耐具有氧化性质的酸)，常温下不溶于一般溶剂，吸水性小，电绝缘性能优良；但聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差。

聚乙烯的性质因品种而异，主要取决于分子结构和密度。

珍珠棉型材还被大量用于手袋箱包的弹性衬里，工业生产的隔音、隔热资料、农用保温资料、水产养殖的漂浮设备、体育用品的防护垫，水上作业救生器材，家庭、宾馆的地板装修、衬垫等等。其管材大量用于空调、童车、儿童玩具、家私，水暖通气等行业。基本特性：30-40倍高发泡成形产品，重量轻，有一定坚固性；柔软性和缓冲性很好；导热率很低隔热性很优；独立气泡的泡沫材，几乎没有吸水性的防水材；高发泡及防水性,使其具有很强浮力；不受各种药品腐蚀性耐腐性材料。