依山傍水，翠微缭绕的自然美。徽州地形复杂多姿，境内层峦迭障，溪流纵横，温润的亚热带气候更使这裏山林繁茂，绿意葱茏。生活在“理学文章山水幽”独特的人文环境中的徽州人文化修养深厚，构思村镇蓝图时最善於抓住山水作文章。表现为山峦为溪水骨架，溪水是村落血脉，建筑物成了依附于血脉———溪水及其支流的“细胞”。徽派建筑群体布局时多重视周围环境，参考山形地脉，水域植被，或依山跨水，或枕山傍水，力求人工建筑和自然景观融为一体，居家环境静谧雅致如诗如画，保持人与自然的天然和谐。在这种建筑思想的指导下，徽州“桃花园裏人家”式的村镇随处可见。它们或铺展於波光潋灩的大河之滨，或蛰伏於云遮雾绕的深山一隅，环境优雅，空气清新，视野缤纷。典型的如休甯县汪村镇石屋坑村，这裏群峰林立，林壑幽美，房屋呈梯式排列，错落有致地簇拥在青杉翠竹流岚飞瀑的怀抱裏，影影绰绰，缥缥缈缈，恍如人间仙境。

经徽州先民们自然和谐的长期演变、实践，形成徽派建筑以下独特的显性表现特征：

1.显山露水——乡村聚落，建筑空间与山水相融相依、引水入村，引山入目，相生相安。

2.自由伸长——以天井空间为扩散节点，有形无形地变幻着建筑体型结构，适应并充分利用地形。

3.有机整体——与自然大地环境紧密结合，充满一种秩序感、整体感、统一感。表现出合目的性的场所精神。

4.淡雅简约——建筑色彩——黑、白、灰，建筑元素——点、线、面。建筑空间——外实内虚。

5.亲切宜人——建筑空间以人为本、尺度相宜、至理人性、表情丰富、文化溶入。

6.开放兼收——体现在对外来文化包容和兼收并蓄，包括室外空间的开放性和室内空间的外向性。

这些理念体现在宏村牛形建筑空间、西递船形结构中及屏山村山、水交融中；体现在歙县斗山街、唐模水口园林及街巷空间中；体现在祁门历溪、桃源古村落祠堂空间中；体现在休宁万安、五城古镇及石屋坑、岭脚古村落的环境情态中……不一而举。这些正是我们徽派建筑文化的气韵，也是徽派建筑的特质。

以上理念与特质并存于以下九大村落空间体系中：①村落空间；②村落形态；③村落道路；④村落水口；⑤村落祠堂；⑥村落社屋；⑦村落水系；⑧村落生态；⑨村落遗存。

传统意义上的徽州，包括绩溪、歙县、黟县、祁门、休宁，以及现在划归江西的婺源。徽州村落由多种关系构成，地理环境、风水追求和观念意识都对村落布局产生影响。其中风水追求和观念意识又作用于地理环境因素之上，形成徽州村落布局特色。

       徽州民居的外观造型颇具特色，除一般中国古代建筑的低层、坡顶形式外，着重采用了马头山墙的建筑造型，将房屋两端的山墙升高超过屋面及屋脊，并以水平线条状的山墙檐收顶。为了避免山墙檐距屋面的高差过大，采取了向屋檐方向逐渐跌落的形式，既节约了材料，又使山墙高低错落，富于变化。

       马头山墙高大、小窗，具有很强的防火功能，故俗称“封火墙”。另外，由于徽州大量男人外出经商，家中只留有老弱妇孺，而徽州处于山林之中，是土匪出没的地方，高墙、小窗亦能防匪。