海藻酸盐是组成褐藻细胞壁的天然多糖，主要以巨藻、泡叶藻、海带、裙带菜等大型褐藻为原料，通过生物和化工技术提取。海藻酸盐是一种水溶性膳食纤维，具有增稠、悬浮、乳化、保水、吸附、缓释等诸多性能，是海洋生物行业重要的材料基础，广泛应用于食品配料、功能食品、海洋药物、海洋生物医用材料、海洋化妆品、海藻肥、印染糊料等领域。

海藻是陆海间植物营养的搬运工。海藻肥富含海藻多糖、碘、甘露醇、藻褐素、海藻多酚、微量元素等海藻活性成分，既有环境价值、土壤改良价值，又能增强作物抗逆、抗病能力，提高作物产量和品质，是农化领域重要的发展方向。

海藻酸盐等海藻活性物质既是优良的天然食品配料，也是药食同源的功能食品原料。海洋功能食品产业以天然海藻为原料，利用先进技术，生产食品级海藻酸钠、海藻酸钙、海藻酸丙二醇酯等海洋亲水胶体，并进行开发应用，旗下多家公司从事岩藻多糖、褐藻胶低聚糖、功能性食品配料、baojian功能食品的研发生产，向海洋要食物。

海藻酸钠（C6H7O6Na)n主要由海藻酸的钠盐组成，由β-D-甘露糖醛酸(M单元）[2]  与α-L-古洛糖醛酸(G单元）依靠β-1,4-糖苷键连接并由不同比例的GM、MM和GG片段组成的共聚物。分子量商品用海藻酸钠的分子量通常象多糖海藻酸钠分子式一样，比较分散。因此，一种海藻酸钠的分子量通常代表该组所有分子的平均值。最常见的表达分子量的方式是数均分子量（Mn）和重均分子量（Mw）。