由于空调特殊的工作方式，使其具有吸尘器一样的功效——抽进室内空气，经过蒸发器全方面接触后，再吹回室内。长此以往，灰尘、污垢等积聚在空调内部，不但影响空调的制冷，还会促成螨虫的滋生;附着在室内机的脏气随送风系统吹回室内，污染室内的空气、传播疾病，严重影响人们身心健康，办公一族尤其显著!所以，人长期呆在空调房里，就会患空调综合症(头晕、乏力，俗称空调病)，还容易感染。而经过清洗和消毒处理后的空调，空气更加清新，人体感觉倍加舒适。
在中央空调中，存在冷却水和冷冻水。水是一种良好的冷却介质，比较廉价，但即使经过自来水厂等处理的水仍不同程度地含有溶解固体、气体及各种悬浮物。这些溶解固体、气体及悬浮物等会引起诸如沉积物、腐蚀、微生物（藻类、菌泥）繁殖等问题，而这些问题的存在，会给中央空调的安全运行带来危害。 所以清洗空调，意义重大。延长机组使用寿命，降低设备的折旧费。中央空调机组各主要部件的耐用年限略有不同，实验表明，新机组经预防处理后，设备耐用年限平均延长一倍，中途进行水处理，设备耐用年限平均可延长40%左右。
中央空调机组冷媒水进出水的温差低于2℃,冷量开释不出去，空调效果差;中央空调机组冷媒水温度降不下来，达不到机组设定温度，空调效果差;中央空调机组冷媒水温度能够抵达7～8℃，但是空调效果仍是欠好;中央空调风冷机组铝翅片粘上尘土，空调散热效果欠好。中央空调冷媒水水质呈黄色或黑色而且堆积物严重;机组管路设备腐蚀严重。中央空调风机盘管和风叶结满尘土，出风口风量变小。