软水机是一种通过去除水中的钙镁等硬度离子，降低水的硬度，从而达到软化水质效果的水处理产品。阳离子树脂交换是目前市场上最为成熟，应用范围最广的软化方式。通过树脂吸附水里的钙镁等硬度离子，到一定程度再用氯化钠进行再生，恢复树脂的吸附能力。
软水究竟有些什么作用呢？ 美国WQA（美国水质协会）的结论是“软水是您日常美容和梳洗的宝贵财富，在烹饪、清洁、洗衣等方面也同样会使您受益匪浅”。下面我们来作进一步的说明：
软水VS护肤
进入秋天以后，很多人会发现洗完澡后，皮肤紧绷，有点痒，用手一抓，会有一道道白痕，原因何在？因为硬水接触皮肤后会留下一层肉眼看不见的薄膜，阻塞毛孔，成为滋生细菌的温床——造成龟裂，搔痒和皮肤干燥，或是引发皮肤发红过敏，而用软水洗澡，因为没有“薄膜”，毛孔得以彻底清洁，自由呼吸，浑身就象抹了润肤露一样滋润、光滑。使用软水对于保持靓丽肌肤很重要，很多家庭在每日的梳洗打扮方面从软水中受益，而用不需要花费额外的宝贵时间。
软水VS美发
用软水洗头会使头发洁净、光滑、润泽，洗发水用量更少，同时更容易于打理。硬水还会在头发中留下有害矿物质，改变头发的本来颜色。染发者特别应考虑使用软水，将头发染浅的人会发现，如果使用硬水，头发会变为橙色。这是因为水中的金属元素例如铁和铜与染发液混在了一起。为避免以上问题，应使用软水洗头。同时，软水对因为日晒，或经常使用电吹风，卷发棒等烫发定型工具而干枯也有一定的帮助。
软水VS烹饪
软水对食物的贡献主要是保持了食物原有的味道。因为硬度离子会破坏食物的原味。记得以前读书时每天下午到开水房用暖水瓶打开水，第二天早上打开瓶塞，就有一股难闻的味道。古代富人收集雪水专供泡茶，现代的啤酒，饮料行业使用软化水设备，也都是这个原因（雪水是软水）。
软水VS清洁
为什么洗干净的玻璃杯上，会有斑斑点点的痕迹？为什么卫生间的瓷砖上，不锈钢的龙头上也有斑斑点点的水渍？因为使用的不是软水。所以在清洗的最后必须保留擦干的步骤，否则，钙镁等硬度离子会在水分挥发后，显示出它们的存在。如果使用软水，即使省略擦干的手续。器皿同样会保持整洁光亮的神采。WAQ的研究表明，使用软水做家务，可是节省1/3的时间和精力。
软水VS洗衣
为什么毛巾变得象砂纸一样？为什么白衬衫洗了一次领口袖口就要变黄？为什么真丝裙的颜色越洗越暗？因为使用的是硬水。钙镁等硬度离会钻进衣服纤维里，并且氧化，形成黄色的“污垢”，造成以上的麻烦。如果是软水，即便是普通的洗衣粉，也可以保证衣物的柔软、颜色纯正、透亮。
软水VS节省
软水可以节省费用吗？是的，而且不止一个方面。 WQA的实验表明，同样的热水器在同样的使用条件下，2年后，燃气热水器使用软水要比使用硬水（硬度170PPM）节省29%的耗电量；电热水器使用软水比使用硬水节省23%耗电量。 更多的实际经验表明，软水可节约50%以上的洗涤剂，包括洗衣粉、香皂、洗发水等；同时，因为软水没有水垢，大大延长了管道和用水家电寿命，节省了维修和更换的费用。
