锻造用材料涉及面很宽，既有多种牌号的钢及高温合金，又有铝、镁、钛、铜等有色金属；既有经过一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多种规格的锭料；除了大量采用适合我国资源的国产材料外，又有来自国外的材料。所锻件材料大多数是已列入国家标准的，也有不少是研制、试用及推广的新材料。众所周知，锻件产品的质量往往与原材料的质量密切相关，因此对锻件厂的工作者来说，必需具有必备的材料知识，要善于根据工艺要求选择合适的材料。

      锻件的用料主要是各种成分的碳素钢和合金钢，其次是铝、镁、铜、钛等及其合金，铁基高温合金，镍基高温合金，钴基高温合金的变形合金也采用锻造或轧制方式完成，只是这些合金由于其塑性区相对较窄，所以锻造难度会相对较大，不同锻件的材料加热温度，开锻温度与终锻温度都有严格的要求。

      锻件的材料原始状态有棒料、铸锭、金属粉末和液态金属。金属在变形前的横断面积与变形后的横断面积之比称为锻造比。

      正确地选择锻造比、合理的加热温度及保温时间、合理的始锻温度和终锻温度、合理的变形量及变形速度对提高锻件产品质量、降低成本有很大关系。

     锻件厂应及时检修控温仪表，正确安装热电偶，以避免加热温度过高。当锻件加热温度高到接近金属开始熔化温度，这时不只是晶粒粗大，而且还会造成奥氏体，晶粒边界严重氧化和低熔点组成物的熔化，破坏了晶粒间的相互联系，以致锻件报废，这种现象称为过烧。锻件厂在加热过程中从钢材里冒出火花，观察组织发现沿晶界处产生熔化或氧化现象，此时强度极低，已无法使用。对于过烧件无法补救，只能报废。