人们最早制造玻璃是作为装饰品、艺术品，如饰物、摆设，在当时是极为珍贵的。玻璃用于建筑上除了其满足建筑物的功能要求外，一直与艺术连在一起。每个建筑物都是一件艺术品，都凝聚着建筑师的创意，再现了建筑师的设计理念，体现了建筑设计师对艺术的崇尚、对美的追求。

而建筑玻璃正是实现建筑设计师构想的非常好的材料，因为没有哪种材料具有像玻璃那样多的性能，如玻璃的透光性、玻璃的透明性、玻璃的半透明性、玻璃的折射性、玻璃的反射性、玻璃的多色性、玻璃的光亮性、玻璃表面图案的多样性、玻璃形状多样性、玻璃安装结构的多样性。

玻璃的颜色，通常用小样观察、挂样，通常我们看到一个建筑幕墙的颜色，通常我们说这个颜色是属于室外面反射的颜色，一般来说，膜面度在二号面，主要是属于室外玻璃面的反射色，这个颜色和室内反射是不一样，是互补的，这是颜色的基本概念，通常左边的图是不太科学的观察，因为更多是观察玻璃面的反射，左边是观察玻璃的透过颜色。

磨沙玻璃、喷沙玻璃，特别是彩绘玻璃，表面图案极为丰富，从简单的几何图形、花草、山水、飞禽走兽，到人物、仕女，可谓应有尽有。玻璃好像是设计师的画板，任其挥洒，任其创作。玻璃表面图案的多样性主要应用于建筑的室内装饰，如隔断、屏风、室内门、室内窗、天顶、装饰画等。玻璃表面图案的多样性有许多优点，首先，它集玻璃板的应用功能与装饰效果于一身，已越来越多地被室内装饰所采用。