普通高等教育的发展历史可以追溯到中世纪的大学，后来历经发展，主要是英国、德国、美国的大学的不断转型，形成了高等教育的三项职能即：培养专门人才；科学研究；服务社会。普通高等学校指按照国家规定的设置标准和审批程序批准举办的，通过普通高等学校招生全国统一考试，招收高中毕业生为主要培养对象，实施高等教育的全日制大学、独立设置的学院和高等专科学校、职业技术学院。

自考是国家承认的学历当中的一种，又称成人自考、高等教育考试。

自考是没有入学测试的，报考层次有：专科、本科，独立本科。

自考考试时间：为保证考试毕业生质量，规范考试工作，自2015年起，全国各地自考时间由每年的1月、4月、7月、10月四次考试逐步调整为4月和10月两次考试，各地区有所不同，具体情况详见各地考试院或招生部门的安排。

自考没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，可申请毕业，颁发证书。

自考分专业，每个专业考的不同。高等教育考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。直接报名参加所报考专业科目进行考试，所有科目通过（有选考科目按照选考指示进行选考）修够学分即毕业。

    随着自学的快速发展及社会认可度的提高，自学越来越受到在校大学生及在职者的青睐。这样，广大的准自考生便会遇到同样的一个问题，那就 是什么样的专业才会更加适合自己？这里，本人请教了诸多的自考工作者，他们给出了一些实用的选择要素。下面笔者便将这些因素总结如下，以便给广大准自 考生提供一些有用的帮助。

    结合本人的兴趣

爱因斯坦说：兴趣是好的老师。所选的专业适合个人的兴趣，学习就不会感到枯燥，不会成为一种负担，反而会成为一种乐趣。在兴趣的驱动下，学习就会有一种持续的动力，也会比较顺利通过各门功课的考试。所以，兴趣便成为选择专业必不可忽略的一条重要原则。