现代的太阳热能科技将阳光聚合，并运用其能量产生热水、蒸气和电力。除了运用适当的科技来收集太阳能外，建筑物亦可利用太阳的光和热能，方法是在设计时加入合适的装备，例如巨型的向南窗户或使用能吸收及慢慢释放太阳热力的建筑材料。

它的基本原理是将太阳辐射能收集起来，通过与物质的相互作用转换成热能加以利用。目前使用最多的太阳能收集装置，主要有平板型集热器、真空管集热器、陶瓷太阳能集热器和聚焦集热器等4种。通常根据所能达到的温度和用途的不同，而把太阳能光热利用分为低温利用（800℃）。目前低温利用主要有太阳能热水器、太阳能干燥器、太阳能蒸馏器、太阳房、太阳能温室、太阳能空调制冷系统等，中温利用主要有太阳灶、太阳能热发电聚光集热装置等，高温利用主要有高温太阳炉等。

水路设计注意以下规律1、同一容器，热水向上移动，冷水向下移动－自然循环；2、同一管道水总要保持同一个水平面－水往低处流；3、同一管道中气体总要到最；高处，注意使水中气体有泄放孔－气向高处跑；4、自来水的压力一般大于热水的压力（水箱水的压力计算方法：水深10米可作为一个大气压计算。而自来水的压力一般可达4个大气压）－不易混水；5、存在虹吸现象－绕过障碍物；6、同一管道中，直径大的流速慢，直径小的流速快－流量相同。

管道采用铝塑复合管或用国际镀锌钢管，水质清洁卫生、耐腐蚀、耐高温、不结垢、无结露、无毒、无味。管道采用聚乙烯保温管或岩棉管保温，外敷油毡、玻璃丝布，再刷防水漆，保温效果好。（或用聚氨酯整体发泡铝皮铁皮防护）。