鞋自16世纪面世以来，一直流行了400年。 但鞋并非一下子就在平地上冒起3寸高，它的高度是16世纪时开始，逐渐与日俱增的。鞋最初于法国面世，当时男性最早穿用，女人还未开始穿高跟鞋。 原来当时他们穿的袍子长及地面，鞋跟是高是低，根本没有人看得见，所以鞋这种时尚，并非在女人的鞋子上诞生。而鞋跟稍高，骑马十分方便，鞋跟可以紧紧抵着马镫，因此马靴就是最早有跟或者可以说是有高的鞋子。

鞋的历史，已相当久远。古称鞋为鞜（音踏）趿（音酒）或履。大约在５０００多年前的仰韶文化时期，即出现了兽皮缝制的最原始的鞋。３０００多年前的《周易》已有履。《诗经》上“纠纠葛屐，可以屐霜”里的“屐”，就是一种比较简陋的用麻、葛编成的鞋。每一种鞋，都有自己的历史沿革。皮靴是战国时孙膑发明的。孙膑被庞涓敲碎了膝盖骨后，不能行走，就用皮革裁成“底”和“帮”，然后缝成高皮靴。孙膑就穿着这种皮靴乘车指挥作战，打败了庞涓。中国历史博物馆里珍藏着一双２０００余年前的皮靴。尖头鞋发源于法国。据说，是一个伯爵为了掩饰他那双畸形脚而做的。后来人们觉得它的式样新鲜奇特，争相仿效。

让那些女脚上面都要缠着布，把脚缠得很小很小！这样跳舞，这样跳舞的特点是什么呢，就是妇女摇摆得非常厉害，摇摆得非常厉害是一种畸形的享受，李后主是作为一种美色的畸形的享受，从这个以后，就把妇女的小脚和金莲联系在一起，然后一点点就从宫殿里面传到了民间。

中国妇女缠足始于南唐，盛于宋、元、明时期。另外在元代蒙古族各式各样的靴子被引进到中原，并与中原制鞋技艺相融合，使中国的制靴业得到了很大发展。到了清代，那些不裹小脚，崇尚天足的满族妇女所穿的花盆底鞋成了中国鞋文化史的一道风景。