用作涂料、清漆、虫胶、油墨、胶黏剂、染料、生物l碱、醋酸纤维素、硝l酸纤维素、乙基纤维素、聚乙烯醇缩丁醛等的溶剂。也是制造农药、医药、塑料、合成纤维及有机化工产品如甲醛、甲胺、氯甲烷、硫l酸二甲酯等的原料。其他用作汽车防冻液、金属表面清洗剂和酒精变性剂等。用作清洗去油剂，MOS级主要用于分立器件，中、大规模集成电路，BV-Ⅲ级主要用于超大规模集成电路工艺技术。用作分析试剂，如作溶剂、甲基化试剂、色谱分析试剂。还用于有机合成。用于电子工业， 常用作清洗去油剂。通常是一种比乙醇更好的溶剂，可以溶解许多无机盐。主要用于制甲醛、香精、染料、医药、火l药、防冻剂、溶剂等。

在合成反应过程中，受合成工艺条件如压力、温度、合成气组成及催化剂性能等因素的影响，在生主反应的同时，还伴随着一系列副反应，因此，反应产物除外，还有水和其他无机、有机物杂质，所得的混合液称为粗。在工业上，粗精制获得精产品，通常采用精馏方法。

在高温、浮石银、[wiki]催化剂[/wiki]或其它固体催化剂存在下直接氧化制甲醛。目前，国内外40[wiki]%[/wiki]以上的用于制甲醛，进而合成树脂、塑料及其他[wiki]化工[/wiki]原料。聚甲醛是性能优良的工程塑料，其用途十分广泛。甲醛还用来制取丁l二醇、乌l洛托品等近一百种下游产品。

从地域看，我国新增产能大多集中在山西、陕西、内蒙古、新疆等产煤大省。山西新增产能多是小的焦炉气质装置，最l大的产能装置为30万吨。内蒙古和陕西多是大的煤基装置，这些装置规模大的有60万——80万吨，生产成本相对较低。

近年来，随着我国经济的持续发展，国内市场的需求量一直在稳步上升，但是需求量的增长远远赶不上生产能力的高速增长。2005——2011年，我国市场上的需求量从700万吨增加到3100万吨，7年时间增加了2400万吨，年均增加340万吨，年均增长率约为21%。而在2005——2012年间，我国生产能力从1100万吨增加到5300万吨，7年时间增加了4200万吨，年均增加600万吨，年均增长率约达到了56%，远远高于需求量的增长。