当UV光油附着力不足时,印品表面便容易出现退色、不耐磨、光油脱落等各类质量问题,从而引起一连串的不良反应。
根据笔者多年经验,在冬季和雨季,UV光油附着力不足的现象尤为明显,更要小心谨慎。究其原因,笔者认为应从材料采购、工艺安排、规范化操作等环节进行全面分析,然后有的放矢地采取措施,否则就容易“按下葫芦浮起瓢”,顾此失彼。现将UV光油附着力不足的原因及解决方案总结如下。
(1)在UV光油采购过程中,一次性采购量过大,容易导致UV光油或底油过期。一般情况下,UV光油或底油的保质期为6个月至1年。
(2)UV光油和底油非同一厂家生产的,性能容易不匹配,对此,操作人员应坚决杜绝混用(产品质量要求不高的除外)。
(3)油墨干燥时间短或干燥性能不好,容易造成UV光油附着力差。因此,凡是需要UV上光的产品,都必须提前印刷,保证油墨已经达到或超过24小时的干燥时间之后,再进行UV上光。
(4)UV灯管功率不高、灯管老化、灯管表面脏污、灯管吊得太高等原因都会导致UV灯管的光照度不够,最终导致UV光油固化不足。由于用肉眼无法准确检测光照度,因此必须使用光照度检测仪,当光照度检测仪通过UV灯管照射,读得的数值达到或者超过50时,才表示该UV灯管符合UV光油的固化使用要求。
现实中,应用于标签印刷的油墨多种多样,有溶剂型油墨、水性油墨、芳香烃类的普通油墨,以及不含VOC的UV油墨等。为了在满足印刷要求的同时,还能降低对环境及使用者的危害性,油墨制造商从不同角度对这些油墨进行了“绿色环保”的提升,并形成了各自的特点及特定用途。
(1)相对于溶剂型凹印油墨及柔印油墨,油墨中稀释剂的“水性化”是环保的一大方向。其中,水性油墨是由美国FDA组织唯一认定的环保型油墨,广泛应用于牛奶、饮料的淋膜纸或其他食品类外包装领域。
(2)相对于芳香烃类的普通胶印用油墨,以大豆油、桐油为代表的植物油改性胶印油墨更符合绿色环保的要求。目前,环保大豆基油墨在出版印刷界得到了大力弘扬,是印刷企业实现绿色认证的重要一环。
(3)相对于以往含有机溶剂的传统油墨,新型UV油墨具有固化速度快、不含VOC、节能高效等特点,是一种较为绿色环保的油墨,现在广泛应用于商业标签印刷领域。
低气味UV油墨
现实中,UV油墨本身虽然不含VOC,且百分之百地参与固化反应,但并不能保证它绝对无气味。UV油墨的气味来源一是自身的原材料(如单体稀释剂、低分子量的引发剂、树脂连结料等原料),在一定条件下缓慢散发出的让人不舒服的气味;二是UV油墨固化后,引发剂、树脂等原材料裂解产生的醛类、硫类等难闻的气体。现行阶段,绝大部分UV油墨印刷的臭味主要来源于UV油墨本身固化前后释放的物质。
要实现UV油墨固化前后低气味化的环保目标,建议选择合适的原料,主要指树脂、丙烯酸单体、引发剂、填料或颜料等。
首先,考虑到UV油墨使用的聚酯、聚氨酯、环氧类丙烯酸树脂及单体中,有些是采用“溶剂法”工艺生产的,即在苯类、烷类或醚类等有机溶剂的反应介质中,在中低温条件下聚合而成,这个过程中可能会产生溶剂的气味残留问题,因此,应尽量选择对溶剂进行了多次抽取的物料,以减少异味的存在。
其次,一种UV油墨中往往要加入多种引发剂,才能通过对不同紫外光谱的吸收获得能量光子,进而引发体系中的官能团聚合反应,完成固化。市场上现有的引发剂种类多达上百种,但引发效率、价格、颜色深浅以及使用范围千差万别。比如目前国内的UV油墨,大部分使用907引发剂,化学名为2-甲基-1-(4-甲硫基苯基)-2-吗啉-1-丙酮,其就存在固化中会裂解出难闻的“甲硫基”的问题。另外,EDAB、BP二苯甲酮等引发剂也均会在固化中产生臭味。因此,为了缓解气味问题,建议不要使用这类引发剂,尽量选择高档低气味型的369、EHA、TPO等引发剂。