光伏系统的规模和应用形式各异，如系统规模跨度很大，小到0.3～2W的太阳能庭院灯，大到MW级的太阳能光伏电站，如3.75kWp家用型屋顶发电设备、敦煌10MW 项目。其应用形式也多种多样，在家用、交通、通信、空间应用等诸多领域都能得到广泛的应用。尽管光伏系统规模大小不一，但其组成结构和工作原理基本相同。图4-1是一个典型的供应直流负载的光伏系统示意图。

大气质量AM（Air Mass） 太阳光通过大气层的路径长度，简称AM，外层空间为AM 0，阳光垂直照射地球时为AM1（相当春/秋分分阳光垂直照射于赤道上之光谱），太阳电池标准测试条件为AM 1.5（相当春/秋分阳光照射于南/北纬约48.2度上之光谱）。

日照强度（Irradiance） 单位面积内日射功率，一般以W/㎡或mW/c㎡为单位，AM 0之日照强度超过1300W/㎡，太阳电池标准测试条件为1000W/㎡（相当于100mW/c㎡）。

日射量（Radiation） 单位面积于单位时间内日射总能量，一般以百万焦尔/年。平方米（MJ/Y.㎡）或百万焦尔/月。平方米（MJ/M.㎡），1焦尔为1瓦特功率于1秒钟累积能量（1J=1W.s）。

太阳能电池（Solar Cell） 具有光伏效应（Photovoltaic Effect）将光（Photo）转换成电（Voltaic）的组件，又称为光伏电池（PV Cell），太阳能电池产生的电皆为直流电。

MW（Mega Watt）百万瓦，在衡量太阳光电公司产能时通常采用单位。安培小时Ah （Ampere Hour） 另一种电能量表示方式，通常用于蓄电池容量，50Ah表示5安培10小时容量或1安培50小时容量，唯蓄电池容量不能全部利用。负载（Load）特定时间内，每单位时间输出的电力或电流。建材一体太阳电池模板（BIPV，Building Integrated Photovoltaics）将太阳光电系统结合建筑设计的一种节能建材产品，可直接取代传统屋顶、窗户、外墙及遮阳（雨）棚等。可大幅改善传统太阳光电系统笨重外型，不但美观还可以增加空间效益；打造另一个太阳光电建筑产业的市场商机。电力调节器（Power Conditioner） 负责电力调节功能设备的统称，对蓄电池充电/放电调节的控制器，或将直流转换交流调节的换流器皆是。